Den tidligere engelske landsholdsspiller Kyle Walker må være en evig optimist på vegne af sit land, men det er tilladt og præcis, som det skal være. Walker mener, at der kun er ét hold, der kan forhindre Three Lions i at sikre sig deres historiske andet VM-guld.
England sikrede sig en plads i VM-kvartfinalen efter en vanvittig 3-2 sejr over værtsnationen Mexico på Azteca stadion.
VM 2026: Komplet kampprogram – alle datoer, resultater og vejen til finalen
Næsten alle andre tror, at det er Frankrig, der vinder, og som Arsène Wenger argumenterer for, er der kun ét hold, der kan forhindre Frankrig i at vinde VM, og det er ikke England, han tænker på.
Thomas Tuchels hold måtte udholde et fjendtligt publikum, vanskelige forhold – og et rødt kort til Jarell Quansah – men holdt ud og leverede en af Englands mest imponerende sejre i mesterskabets historie.
Belønningen for den modige indsats i Mexico City? En kvartfinale mod Norge, som chokerede Brasilien – femdobbelte verdensmestre – i New Jersey.
Sikke et følelsesmæssigt mareridt det har været. Hold dig opdateret med dramaet med Metros gratis nyhedsbrev – med opdateringer om England, kampforhåndsvisninger og eksklusiv analyse. Tilmeld dig nu.
Og Walker mener, at Norge kan blive et “reelt problem” for England, når holdene mødes lørdag aften i Miami.
Hvem er Kyle Walker?
Kyle Walker er en af Englands mest profilerede forsvarsspillere nogensinde. Med over 70 landskampe for England og en række titler med Manchester City – hvor han vandt Premier League og Champions League – er han kendt for sin rå fart, lederevner og evne til at læse spillet. Selvom han nu har lagt sin landsholdskarriere på hylden, følger han stadig føringen og er en klar stemme i engelsk fodbold.
Den 36-årige spiller nu for Burnley.
“Jeg mener ikke nogen respekt for Brasilien, for Brasilien er et fantastisk hold, men jeg tror, jeg nok ville have foretrukket at møde Brasilien som England,” siger Walker på The Suns YouTube-kanal .
“Jeg føler, at der er områder, hvor man kan komme udenom dem, især på midtbanen med Casemiro og mobiliteten der. Jeg ser på det og tænker, at vi nok kunne have kørt dem over.
“Men Norge er et velorganiseret hold. De går egentlig ikke så meget op i bolden. Men når de først får bolden, kan man se, at de kan spille. De har powerpacks øverst.
“Og med Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard i den form, de er i nu, tror jeg, det kan blive et reelt problem. Men for alt i verden – forhåbentlig leverer England samme præstation som mod Mexico.
Hvis England slår Norge, venter en semifinale mod enten Argentina eller Schweiz.
På den anden side af lodtrækningen møder Frankrig Marokko, mens Spanien tager imod Belgien i kampen om en plads i semifinalen.
Sidste gang, i 2022, var det Englands skæbne i kvartfinalen – de tabte 2-1 til Frankrig, efter at Harry Kane missede et straffespark i overtiden.
Men Walker er overbevist om, at England kan gå videre denne gang:
“Jeg synes, England bør være lidt skuffede, hvis de ikke når finalen nu.
“Det er ikke mig, der lægger pres på dem. Jeg har været på den anden side, når alle siger, at man skal gøre én ting og ikke den anden.
“Men jeg føler, at dette er en fantastisk mulighed – en fantastisk mulighed for at skrive historie – og du må gribe den med begge hænder.
På trods af det er Walker ikke klar til at kalde England favoritter til at vinde det hele – og han tror stadig, at Frankrig kan stoppe De Tre Løver igen.
“Det er ikke vores at miste, føler jeg,” tilføjer han.
“Jeg føler stadig, at Frankrig nok er favoritter til at vinde.
Den opfattelse deles af en anden tidligere England-forsvarer, Micah Richards, som sagde efter Englands sejr søndag:
“Det eneste hold, der virkelig bekymrer mig, er Frankrig. De er så dynamiske.
Didier Deschamps’ hold har vundet alle fem kampe indtil videre i mesterskabet – og ser ud til at blive blot den tredje nation efter Vesttyskland og Brasilien, der når tre VM-slutrunder i træk.
Fulham sikrer Oscar Bobb og Sander Berge “den perfekte” træner
