Japan møder Brasilien i ottendedelsfinalen – Sverige må vente på modstanderen efter kampen i Dallas. – Det kunne være Norge, men så ved den “søde bror”, at de taber og må hjem.
Japan og Sverige sikrede begge avancement fra Gruppe F ved VM.
Læs: Liverpool forbereder sig på at kapre VM-stjernen lige foran næsen på to Premier League-rivaler
Celtic-angriberen Daizen Maeda bragte Japan foran, men Newcastles kantspiller Anthony Elanga svarede igen med et fremragende mål, der gav Sverige fire point og en plads i ottedelsfinalen.
Japan møder nu Brasilien i Houston, mens Sverige må vente på at finde ud af deres modstander. De sluttede som nummer tre, men forventes at møde Frankrig.
Begge hold vidste, at uafgjort ville være nok til at gå videre – og det førte til en, måske forståeligt nok, ret tam første halvleg.
Japan var stadig det bedre hold og tog føringen, da Maeda satte punktum for en smuk angrebssekvens.
Sverige, som igen var kendetegnet ved lange perioder med lav engagement, fandt stadig klasse i Elangas afslutning – og tog dermed det point, de havde brug for.
Japan gik ubesejret gennem gruppespillet for kun anden gang. Sidste gang var i 2002, hvor de var medværter.
Keito Nakamura var højdepunktet i første halvleg, da han afrettede et skud, der krævede en flot redning fra Jacob Zetterström.
Sveriges landstræner Graham Potter stillede med et Premier League-angreb med dyre mærker – Alexander Isak, Elanga og Viktor Gyökeres – men de formåede ikke at skabe noget væsentligt i første halvleg.
Hele 61 procent af Japans VM-mål er blevet scoret i anden halvleg – og Maeda leverede endnu et. Det var fortjent og smukt, da Ritsu Doan skar Sverige op med en fremragende aflevering. Maeda tog et touch og førte elegant bolden ind i det fjerneste hjørne.
Det syntes at vække Sverige, og Elanga svarede igen med en fremragende individuel præstation – han skar ind og krøllede et hårdt skud i nettet fra distancen.
Læs på F7: Maresca starter som Manchester City-træner med transferrekord i Premier League
Da Holland vandt gruppen, virkede det som om begge hold var glade for at følge dem til kvartfinalen.
