Den kolde, hårde sandhed er denne: I St. James’ Park denne sommer har absolut alle en pris.
Ja, der er spillere, som Newcastle United gerne vil bygge holdet op omkring. Lewis Hall, Bruno Guimarães, Lewis Miley og Sven Botman vil danne rygraden i den nye trup – og de vil næsten helt sikkert blive.
Newcastle er langt fra deres egne mål for sæsonen og langt under, hvad spillerbudgettet antyder. – Med lige under en uge tilbage af Premier League-sæsonen ligger de nede på 11. pladsen.
Læs: Martin Ødegaard lover to store løfter til Arsenal-fansene
Og så har du de andre.
Anthony Gordon har allerede det ene ben ude af døren, mens Newcastle forhandler med Bayern München om en transfersum, der passer begge parter. Sandro Tonali? Han er din – hvis du er villig til at hoste op med næsten 100 millioner pund. Indtil videre har ingen tilmeldt sig den pris.
For resten af banden handler det om, hvilke bud der kommer ind. Newcastle skal blive gode tradere for at genopbygge holdet. Der findes ingen hellige køer.
Hvor passer Will Osula ind?
Det er et fascinerende spørgsmål, taget i betragtning af den rejse den danske angriber har haft de seneste måneder. Ingen tvivl: Han har taget den chance, han har fået. Usikkerheden omkring Gordons fremtid og Yoane Wissas manglende evne til at levere på det nødvendige niveau har åbnet døren for Osula.
I seks starter i træk har han leveret fem mål. Men vigtigere nok ligner han en angriber, der har det, der skal til for at få succes i Eddie Howes system.
Hans bevægelser. Forståelsen af spillet. Kan du huske, hvordan han så rudimentær ud, da han startede for Newcastle uden Alexander Isak mod Leeds i august? Det er fuldstændig forvandlet.
Meget af æren tilfalder hårdt arbejde på træningsbanen. Assistenttræner Jason Tindall har ledet en lejlighedsvis ustabil Osula gennem sæsonen, og førsteholdstræner Graeme Jones har også bidraget. Nu bærer arbejdet frugt. Pludselig ligner han en topangriber.
Læs her: Liverpool maler sig ind i et hjørne
Problemet: Kommer Newcastle til at tjene penge på ham nu?
Dilemmaet er dette: Newcastle skal blive bedre til at sælge for at få enderne til at mødes. Er det nu, du skal sælge en spiller med en høj aktie?
Ifølge The i Paper har Osula faktisk interesserede parter – både i Premier League og i udlandet. Everton og Aston Villa har længe beundret ham, og interessen fra Bundesligaen lever i bedste velgående.
Men aftalen Eintracht Frankfurt satte på bordet sidste sommer – værd 30 millioner pund? Følelsen nu er, at det vil kræve næsten dobbelt så meget at få Newcastle til forhandlingsbordet.
Det giver mening. Osula er kun 22 år gammel. Råmaterialet er der, og han kan blive endnu bedre. Mål per minut? Han scorer ét mål hvert 106. minut – det bedste forhold i hele Premier League.
Han præsterer også langt bedre end forventet mål (xG), og han passer perfekt ind i en rekrutteringsplan, der handler om at sænke alderen og øge energien i en Newcastle-trup, der til tider har set sløv ud denne sæson. Med andre ord: Magpies har al ret til at sætte en høj pris på ethvert hold, der ønsker ham.
“En ind, en ud” – og tre svære valg
Som The i Paper skrev for noget tid siden, vil der være “én ind, én ud” denne sommer. Det betyder, at Newcastle skal vælge en af tre veje:
- Find en køber og tag et tab på Wissa.
- Mægling af et upopulært salg af Nick Woltemade.
- Omforme teamet med det, de allerede har.
Mulighed A – selv hvis det har økonomiske konsekvenser – føles som den bedste løsning. Især hvis det giver Newcastle mulighed for at hente en energisk angriber, der kan dele målansvaret med Osula og Woltemade (som så så smarte ud i rollen som 10-måler mod West Ham).
Rekrutteringssystemet kører i St. James’ Park
Karakteren af de mål, der er kommet op – hold øje med Monacos midtbanespiller Lamine Camara – understøtter følelsen af, at dette bliver et meget anderledes transfervindue på Tyneside.
Europæiske mål. Måske et par ukendte navne. Og et Premier League-bevist køb. Det ville give Newcastle nyt liv, samtidig med at det støtter en manager, der historisk set har foretrukket sikkerhed og forudsigelighed.
Men få forventer, at det er let. Der er hård konkurrence om folk som Camara.
Osula har fortjent chancen
For et par uger siden lød advarselslamperne over angriberafdelingen i Newcastle. Men Osulas opstigning betyder, at et presale ikke længere føles nødvendigt. Han har opnået muligheden for at fortsætte sin udvikling på St. James’ Park.
Spørgsmålet er, om Newcastle tør lade ham få den chance – eller om de tager den pinlige beslutning og sælger ham, mens prisen er på sit højeste.
Real Madrid-legenden forlader klubben denne sommer
