Cody Gakpo var arkitekten bag Hollands 5-1 sejr over Sverige – og efterlod Liverpool-tilhængerne med ét stort spørgsmål: Hvorfor ser de aldrig denne version af venstrekanten på Anfield?
Trist for svenskerne, at Gakpo-koden skulle knækkes lige nu! – Ingen så det komme.
Den 27-årige var overalt. Han scorede, han skabte, han ledte. I Houston leverede han en hollandsk mesterklasse i sjældne og beviste endnu engang, at han er en helt anden type spiller, når han tager den orange landsholdstrøje på.
Fra fabriksgulv til VM-stjerne – Tysklands superindskifter Deniz Undav
For Gakpo er det ikke kun skjorten, der skifter. Det er frihed. Det er rollen. Det er hele spillet.
Den kliniske Gakpo finder turneringsform
Liverpool-fans er vant til at se Gakpo skære ind fra venstre fløj. Men det, de ser på Anfield, mangler ofte den knusende præcision, han viser for Holland.
Mod Sverige var han nådesløs. Han hamrede bolden ind i det fjerneste hjørne med et skud, der udstrålede selvtillid – en afslutning, der viste, hvor komfortabel han er i Ronald Koemans system.
Med 23 mål i 52 landskampe har Gakpo en scoringsrate for sit land, der langt overgår hans klubform. Til sammenligning scorede han kun ni mål i 52 kampe for Liverpool i sæsonen 2024–25, selvom han var en vigtig brik på Arne Slots Premier League-vindende hold.
Fænomenet “World Cup Gakpo” er tydeligvis meget reelt. Den tidligere PSV-spiller fortsætter med at levere det bedste på banen til de største scener.
Læs: Eirik Granaas med 14 kampe i Eliteserien for Fredrikstad er klar til Champions League-klubben
Den taktiske “frihed” bag den hollandske boom
Da han blev spurgt, hvorfor han når et helt nyt niveau med landsholdet, foreslog Gakpo, at det har at gøre med taktiske forskelle – og måske lidt frustration over klublivet.
“Det er lidt anderledes,” indrømmede han.
“Hvordan jeg spiller her, hvor træneren vil have mig, den frihed jeg har i klubben…
Han stoppede sig selv midt i sætningen – som om han var bange for at starte en kontrovers på Liverpools træningscenter.
“Det er virkelig det,” sagde han forsigtigt.
Den hollandske angriber blomstrede i en flydende angrebslinje, der virkede langt mere balanceret end den, der havde problemer mod Japan i åbningskampen. Sammen med Sunderland-angriberen Brian Brobbey nød Gakpo godt af en angriber, der bandt forsvarerne og skabte plads til sit karakteristiske løb ind i feltet.
Den “anderledes frihed” gav ham ikke kun to mål – men også en assist. Samtidig passerede turneringen 100 mål hurtigere end på noget tidspunkt siden 1958.
Brobbey blev rost af både træner og holdkammerat
Mens Gakpo stjal overskrifterne, var Koeman hurtig til at fremhæve Brobbeys betydning. Den kraftfulde angriber fik sin chance fra start – og svarede igen med to mål i første halvleg.
“I det første mål har du alt, hvad vi ønsker. Vi ved, at Brian er god til det,” sagde Koeman.
– Det starter med Bart Verbruggen, som lader ham slippe perfekt. Så har vi masser af fart, og Brian er igen på det rigtige sted foran målet. Man kan ikke score et mere perfekt mål – fra målmand til målmand.
Gakpo gentog roserne og bemærkede, hvordan Robbeys fysik forvandlede det hollandske angreb. Angriberen scorede to gange på 17 minutter og lagde grundlaget for en dominans, der sjældent ses.
“Vi vidste hele tiden, hvilke egenskaber han har. Han er meget, meget stærk,” sagde Gakpo med et smil.
“Måden han holder bolden op og kommer ind i feltet på det rette tidspunkt – det er helt fantastisk. Vi udnyttede hans kvaliteter perfekt, og jeg er meget glad for, at han scorede to mål.
Koeman kræver mere – på trods af den store sejr
På trods af den imponerende 5-1 sejr er Koeman stadig en svær mand at tilfredsstille. Holland ønsker at etablere sig som en reel titelkandidat, og manageren påpegede, at Sverige skabte problemer i perioder med taktiske justeringer.
“Et fremragende resultat, men nok øjeblikke til at vi må sige: Det kunne have været bedre,” advarede Koeman.
“På trods af 5-1 sejren ser man øjeblikke, hvor de begynder at spille anderledes, og det tager os for lang tid at lægge mærke til det.
Sejren giver et tiltrængt løft til Oranje, som havde fået kritik efter uafgjort i åbningskampen. Koeman erkendte, at stemningen har ændret sig.
“Selvfølgelig vil du vinde hvert spil. Du starter også turneringen med en sejr – det bringer ro. Måske var indskifterne bedre denne gang end i den forrige kamp. Vi vidste, at dette var en kamp, man skulle vinde. Men jeg følte ingen nervøsitet,” sagde han.
