Kan Japan vinde deres første historiske knockoutkamp? Brasiliens femdobbelte mestre står over for en hård udfordring, da VM-knockoutkampene fortsætter i Houston.
På papiret ligner dette en let kamp mod Brasilien, men landet, der var verdens bedste fodboldnation, er langt fra toppen, og Japan har imponeret i lang tid nu. – Der sker mange spændende ting i japansk fodbold, drevet af J League-klubberne Vissel Kobe og Kashima Antlers, som begge har seriøse penge bag deres projekter.
Læs: Everton jagter ‘monster’-angriber fra Premier League-rival
Japan imponerede med en andenplads i Gruppe F bag Holland, mens Brasilien gik videre som vindere af Gruppe C. Carlo Ancelottis hold har set flydende ud i angrebet, med Vinícius Júnior som den store stjerne. Real Madrid-superstjernen har allerede scoret fire mål i turneringen og er den ubestridte spydspids i en offensiv linje, der også inkluderer de farlige Raphinha og Matheus Cunha.
“Jeg var ikke i tvivl om, hvordan han ville komme ind til dette VM,” sagde Ancelotti om den 25-årige.
“For ham er det en ære at spille for landsholdet. Han spiller godt og scorede endda et hovedstød mod Skotland – hvilket er meget sjældent for ham. Jeg vidste alt om, hvad Vini kan gøre. Han er en af de bedste spillere i verden.
Japans vej til kvartfinalen har været lige så imponerende. I en dramatisk venskabskamp sidst på sidste år chokerede Japan Brasilien 3-2 – efter at have vendt et 0-2 underskud ved pausen med mål fra Takumi Minamino, Keito Nakamura og Ayase Ueda i anden halvleg.
Historien taler for Brasilien, men afskriv ikke Japan – selvom de endnu ikke har vundet en knockout-kamp ved VM.
Holdnyheder for Brasilien vs Japan
Som altid vil alle øjne være rettet mod Neymar. Den erfarne spiller kom ind mod Skotland efter en skade – hans første kamp for Brasilien i næsten 1000 dage. Han forventes at sidde på bænken igen, selvom Barcelonas Raphinha er usikker på grund af en haseskade.
Japan har tvivl om forsvarerne Ko Itakura og Takefusa Kubo.
Forudsagte opstillinger
Brasilien (4-2-3-1): Alisson – Danilo, Marquinhos, Gabriel, Santos – Guimarães, Casemiro – Rayan, Paquetá, Vinícius Júnior – Cunha
Japan (4-2-3-1): Suzuki – Ito, Tomiyasu, Itakura – Dōan, Sanō, Tanaka, Nakamura – Kamada, Maeda – Ueda
Brasilien vs. Japan nøglepersoner
- Japan har kun vundet én gang i deres 14 kampe mod Brasilien i alle turneringer (to uafgjorte, elleve nederlag). Denne sejr kom dog i deres seneste kamp – en venskabskamp i Tokyo sidste oktober (3-2).
- Brasilien er blevet slået ud i fire af deres seneste seks VM-knockoutkampe – flere end i deres foregående 17 tilsammen (tre). De er ikke blevet slået ud i ottendefinalerne siden 1990, hvor de tabte 1-0 til Argentina.
- Dette er Japans femte knockout-kamp ved VM – og de har tabt alle fire foregående. Tre af deres fire modstandere sluttede som nummer tre i turneringen (Tyrkiet i 2002, Belgien i 2018, Kroatien i 2022).
Forudsigelse: Brasilien 2-1 Japan – Sandsynligvis det sværeste at forudsige indtil videre i mesterskabet
Japan har imponeret med tålmodig og præcis fodbold, men Brasiliens historiske vægt og individuelle klasse vil sandsynligvis presse dem over stregen. –
Helt sikkert! PSG overtager Liverpools topindkøb
