Selvom det er fantastisk urealistisk, må man godt more sig lidt over tanken om, at det den 16. juli på MetLife Stadium i New York/New Jersey faktisk er muligt, at Iran er verdensmestre. Efter finalen er spillet og vundet af Iran, vil verdens første Orange-præsident Donald Trump gå ud på tribunen og overrække VM-trofæet. – Det ville være et syn!!
Vi er sikre på, at Norge vil vinde finalen 11-2 over enten Frankrig eller (for at sikre, at absolut alle ser tv samtidig) England.
Læs: Harry Kane har besluttet sig! Stor interesse fra Manchester United, Barcelona (og Tottenham)
Nu handler det om Belgien mod Iran, en kamp du kan følge i vores live-service.
Belgien møder Iran i Gruppe G, og presset er enormt. Læs vores dybdegående forhåndsvisning af, hvad der kan blive en skæbnesvanger aften i Los Angeles.
Belgien har brug for en sejr. Iran har brug for bekræftelse. Begge hold ved, at dette kan blive øjeblikket, der definerer hele VM.
De Røde Djævle åbnede turneringen med en skuffende 1-1 uafgjort mod Egypten, og i en gruppe, hvor alle fire hold har ét point hver, er scenen sat til en intens kamp, hvor et enkelt mål kan sende det ene hold i himlen – og et andet i helvede.
Belgien måtte komme tilbage i åbningskampen, efter at Romelu Lukaku, en indskifter, tvang Mohamed Hany til at slå et lavt indlæg i eget mål. Det reddede ét point, men det var en frustrerende præstation. Kevin De Bruyne, Jeremy Doku, Leandro Trossard og Youri Tielemans havde alle svært ved at sætte deres præg på kampen.
Nu møder de et iransk hold, der overraskede mange ved at holde New Zealand til 2-2 – et hold, der er rangeret lavere end noget andet i turneringen. Iran har vist, at de kan kæmpe, men de har også afsløret defensive svagheder, som Belgien må udnytte.
Iran kæmper mere end sine modstandere
Iran deltager i dette VM under ekstraordinære omstændigheder.
Mens landet er i krig med USA og Israel, er Iran blevet tvunget til at flytte sin baselejr fra Arizona til Mexico. Årsagen: Den amerikanske regering kræver, at iranske spillere kun opholder sig i USA inden for 24 timer før og efter hver kamp – hvilket betyder, at holdet skal rejse internationalt til hver gruppespilskamp.
Træner Amir Ghalenoei har beskrevet sit hold som det “mest undertrykte” i VM, og Iran har klaget til FIFA over restriktionerne.
Men der er håb. I denne uge underskrev USA og Iran en indledende fredsaftale, og Andrew Giuliani, leder af Det Hvide Hus’ VM-gruppe, har banet vejen for, at reglerne kan genovervejes. Spørgsmålet er, om det vil ske i tide til at gøre en forskel.
Under alle omstændigheder: Iran er i Los Angeles med én tanke – at skrive historie. De har aldrig nået knockoutrunderne ved et VM. En sejr over Belgien kunne sende dem videre for første gang nogensinde. For Belgien ville et nederlag være katastrofalt – og stjernernes overvågning ville være nådesløs.
Holdnyheder: Skader og usikkerhed
Belgien må igen undvære forsvarsspilleren Zeno Debast, som stadig er ude. Iran har to tvivlsomme spillere: Roozbeh Cheshmi (baglår) og Saman Ghoddos (ankel). Begge vil blive testet helt op til kick-off.
Forudsagte startopstillinger
Belgien (4-2-3-1):
Courtois – Meunier, Ngoy, Mechele, De Cuyper – Onana, Tielemans – Trossard, De Bruyne, Doku – De Ketelaere
Iran (4-3-3):
Beiranvand – Rezaeian, Khalilzadeh, Nemati, Mohammadi – Mohebi, Ezatolahi, Ghoddos – Ghayedi, Taremi, Moghanlou
Læs på Radiosporten: Sander Berge igen eftersøgt af en af verdens største klubber
Nøglepersoner før kampen
- Dette bliver det første møde mellem Belgien og Iran nogensinde.
- Belgien har kun scoret ét mål i deres seneste tre VM-kampe.
- Red Devils har kun tabt én af syv VM-kampe mod asiatiske hold – mod Saudi-Arabien i 1994.
- Iran har mødt europæiske hold ti gange ved VM: én sejr (mod Wales i 2022), to uafgjorte og syv nederlag.
- Iran har scoret i fem af deres seneste syv VM-kampe – men holdt kun buret rent to gange i samme periode.
Vores forudsigelse: Belgien vinder – men det bliver tæt
De defensive svagheder, Iran viste mod New Zealand, burde have fået Belgiens angribere til at savle. Samtidig var Belgien ikke overbevisende over for Egypten, og Iran har vist, at de kan kæmpe tilbage mod alle odds.
Forudsigelse: Belgien 2-1 Iran
Men hvis Iran lykkes med det næsten utænkelige – en sejr over Belgien – vil det ikke kun være en af turneringens største overraskelser. Det vil være historie. Og for Belgien, et mareridt.
