Kansas City står over for et firværkeri i en kvartfinale, når Argentina møder Schweiz ved VM i 2026. Lionel Messi jagter en plads i semifinalerne – og endnu et kapitel i hans utrolige historie.
Det spørgsmål, alle stiller! – Gav FIFA Argentina en nem vej til VM-finalen
De Paul: “Vi håber, det ikke er slut endnu”
Den argentinske midtbanespiller Rodrigo De Paul indrømmer, at Messis internationale karrieres dage er ved at løbe ud. Efter at Argentina vendte 0-2 til 3-2 mod Egypten i kvartfinalerne – hvor Messi lagde op til Cristian Romeros udligning – håber han, at rejsen ikke ender mod Schweiz.
“Alt slutter, men lad os håbe, det ikke er slut endnu,” sagde De Paul, som også er holdkammerat med Messi i Inter Miami, til Ole.
“Vi elsker ham, og som du kan se i dette VM, har vi brug for ham. Han inspirerer os, Han motiverer os. Det er vanvittigt, hvad vi går igennem.
“Vi led meget [mod Egypten], men vi nød det også enormt. Der er så mange følelser, at det ikke er let for én krop og ét sind at håndtere.
Læs: Manchester United mener det alvorligt med Julian Ryerson!
Xhaka: “Vi må presse grænserne”
Schweiz’ kaptajn Granit Xhaka husker tydeligt mødet med Argentina ved VM i 2014 – da Ángel Di María scorede i det 118. minut. Men hævn er ikke i tankerne.
“Vi ved, hvad Argentina er i stand til,” indrømmer den 33-årige, som selv førte Schweiz til en straffesparkssejr over Colombia i kvartfinalen.
“Få taler om vores kvaliteter, men vi giver svarene på banen. Jeg kan godt lide at drømme – og nogle gange går drømme i opfyldelse. Men så skal vi svede og præstere. Vi er nødt til at presse os selv ud over grænserne.
Opstillinger – forventet elleve fra Argentina
Ifølge Argentinas medier Ole har landstræner Lionel Scaloni tilkendegivet, at han ikke vil foretage ændringer i startopstillingen. I så fald ville det betyde:
Argentina (forventet): Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico – Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández – Alexis Mac Allister, Lionel Messi, Julián Álvarez.
Schweiz (forventet): Gregor Kobel – Denis Zakaria, Nico Elvedi, Manuel Akanji, Ricardo Rodríguez – Fabian Rieder, Remo Freuler, Ardon Jashari, Granit Xhaka – Dan Ndoye, Breel Embolo.
Skader og karantæner
Schweiz må undvære Johan Manzambi, som havde tre mål og fire assists ved VM, før han skadede sit venstre knæ mod Colombia. Forsvareren Luca Jaquez og midtbanespilleren Michel Aebischer er også ude med muskelskader.
På den anden side må Gonzalo Montiel (Argentina) passe på et gult kort – endnu ét, og han er ude af en mulig semifinale.
Historiske statistikker
- Argentina er ubesejret i 11 VM-kampe – holdets længste stime nogensinde.
- De har scoret i 14 VM-kampe i træk siden 0-3 nederlaget til Kroatien i 2018.
- Med mindst to mål i 11 kampe i træk matcher Argentina Uruguay (1930-1954) for den længste multimålsrække i VM-historien.
- Messi blev den første spiller til at score i seks VM-slutspil i træk mod Egypten – men han brændte et straffespark i samme kamp, hvilket gjorde ham til den eneste spiller i historien, der ikke har scoret på to straffespark i et VM.
- Messis otte mål i 2026-udgaven er flest af alle før kvartfinalerne. Kun brasilianske Ademir (9 i 1950) har scoret flere mål i et VM blandt sydamerikanere.
Schweiz’ udfordring
Schweiz har aldrig slået Argentina i syv forsøg i alle turneringer. Kun mod Rusland har de en dårligere rekord uden sejr (12 kampe).
De er det eneste hold ved VM 2026, der aldrig har været bagud i en kamp – men mod sydamerikanske hold har de kun én sejr ud af ti forsøg (1-2 mod Ecuador i 2014). De slog Colombia på straffespark i de sidste otte.
Breel Embolo er i strålende form – han har været involveret i 13 mål i sine seneste 17 landskampe (11 mål, 2 assists).
Forudsigelse: Argentina 1-0 Schweiz
Schweiz er kendt for at være svær at bryde ned. De har lukket mere end ét mål ind i kun én af deres sidste 16 kampe og har kun tabt med mere end ét mål i en af deres seneste 16 VM-kampe. De er et mareridt for favoritter.
Men Argentina har Messi. Og med otte mål i turneringen, en ubesejret stime og et hold, der synes at trives i modgang – er det svært at forestille sig andet end en snæver argentinsk sejr.
Måske igen besluttet af en tryllekunstner i blåt og hvidt.
