Når du er manager for en af verdens bedste klubber og kan prale af total Premier League-dominans i sæson, sæson efter sæson, så har du en trup i verdensklasse. Samtidig betyder det, at yngre spillere fra akademiet vil banke på døren til spilletid uden at få mulighed for deres gennembrud. Cole Palmer traf beslutningen i sommeren 2023 om ikke at acceptere Guardiolas spilletidskrummer og skrev under med Chelsea. Det viste sig at være Premier Leagues stærkeste signing, mens Guardiola hurtigt indså, hvilken genial spiller han indirekte havde skubbet ud af klubben. Nu kan der komme en ny “Cole Palmer”-situation i City.
James McAtee er meget frustrerende over at se City-holdet underpræstere som aldrig før under Guardiola – med ham selv stadig siddende på bænken.
Den tidligere akademispiller rykkede op på førsteholdet i 2021, men måtte på to lejeophold til Sheffield United for at få spilletid. Den 22-årige spiller er på vej op og er en del af det engelske U23-landshold, men har indtil videre fået 15 kampe af Pep Guardiola.
Den offensive midtbanespiller er meget utilfreds med adgangen til spilletid og har åbnet op om at forlade klubben. Dette har fået næsten to håndfulde klubber til at gøre sig klar.
Ifølge de engelske medier har disse klubber vist stor interesse for at skrive kontrakt med McAtee i januar:
Brentford, Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, RB Leipzig, West Ham, Crystal Palace, Fiorentina, Bologna, Nottingham Forest
I denne sæson har den 22-årige fået 333 minutter på banen fordelt på 8 kampe, og da hans kontrakt udløber i 2026, er det usandsynligt, at McAtee vil underskrive en forlængelse. For de ni klubber virker dette som en “Cole Palmer-mulighed”, hvor endnu en tidligere akademispiller med en City-uddannelse bliver træt af at være tålmodig med Guardiola og tage gennembruddet uden for City.
