Krisen i AC Milan ser ud til at vokse, og af en eller anden grund har ejerne, efter at have bænket ham sidste år, hentet Zlatan Ibrahimovic tilbage i en central rolle i det, der tegner til at blive en stor oprydning.
Manager Massimiliano Allegris job trækker i en tynd tråd, og superstjernen Luka Modric har indtil videre ikke valgt at forlænge sin kontrakt. Den kroatiske midtbanespiller, som har en Ballon d’Or-pris på sit imponerende CV, har indtil videre ikke accepteret nogen af AC Milans forslag om en kontraktforlængelse.
Læs mig: Real Madrid-legenden, der spillede under Mourinho, advarer mod at bringe portugiseren tilbage
På scenen en superstjerne af samme kaliber.
Luka Modric genovervejer sin fremtid i AC Milan
Den erfarne kroatiske midtbanespiller har leveret gode præstationer på San Siro, men hans fremtid er langt fra sikker.
Luka Modric står over for en af de mest følsomme beslutninger i sin karriere. Kroaten har en udløbende kontrakt med AC Milan, og hans fremtid i klubben virker ikke længere så sikker.
I store dele af sæsonen var stemningen i Italien optimistisk. Midtbanespilleren trivedes med succes, var glad og konkurrencedygtig på San Siro. Men skaden, han pådrog sig mod Juventus, ændrede alt. Et brud i hans venstre kindben tvang ham til at gennemgå en operation.
Luka Modric sætter en stopper for kontraktforlængelsen med AC Milan
AC Milan ønsker, at Luka Modric bliver én sæson mere. Klubben værdsætter hans præstationer, lederskab og den indflydelse, han har i omklædningsrummet. Nu er bolden på spillerens banehalvdel. Som 40-årig overvejer kroaten, om han kan klare endnu en sæson på absolut øverste niveau.
Hans sæson havde været fremragende. Modric bragte kontrol, ro og autoritet til et hold, der havde brug for erfaring i krævende Serie A-kampe. Skaden har dog tvunget til en mere forsigtig tilgang. Slaget var voldsomt, og genoptræningen kræver maksimal pleje.
Det umiddelbare mål er at nå VM. Modric arbejder nu sammen med Kroatien og FIFA for at finde et virkelig sikkert ansigtsskjold.
Læs om engelske klubber: Jacob Devaney overbevist om, at han kan udnytte en unik mulighed i Manchester United
Italien ser mod fremtiden for en legende
I Italien overvåges situationen nøje. Dette er ikke hvem som helst, men en af århundredets mest indflydelsesrige midtbanespillere. Luka Modric har allerede spillet i fire VM-slutspil – Tyskland 2006, Brasilien 2014, Rusland 2018 og Qatar 2022 – og sigter nu mod sin femte.
Nu vil han deltage i endnu et mesterskab, selvom det betyder, at han skal spille med maske. Den medicinske prioritet er at undgå enhver risiko for det beskadigede område. Anbefalingen er ikke standardbeskyttelse. Hans tætte team søger en mere avanceret løsning, skræddersyet til en kompliceret og meget alvorlig skade.
Denne proces påvirker også hans fremtid i AC Milan. Før han skriver under på noget, skal han føle sig både fysisk og mentalt forberedt.
Serie A påvirker beslutningen
Situationen i Serie A spiller også en rolle i vurderingen. Milan gik fra at sigte efter ligaguldet til at kæmpe for Champions League-kvalifikation. Den dårlige afslutning på sæsonen har skabt dyb usikkerhed. Nederlaget til Atalanta har sat holdet på kanten i kampen om europæisk fodbold.
Luka Modric vil konkurrere, men han har også brug for et projekt, han kan stole på. Det er ikke nok med klubnavnet eller San Siros prestige. Hvis AC Milan ikke kvalificerer sig til Champions League, kan beslutningen blive langt mere kompliceret. Kroaten ønsker at blive på det allerhøjeste niveau, ikke gennemgå en usikker overgangsfase.
AC Milan venter på svar efter VM
Klubben er stadig håbefuld. Hos Milanello mener man, at Modric har været et forbillede for de unge spillere og en daglig reference, når det gælder professionalisme. Hans historie i Real Madrid danner grundlaget for en enestående karriere. Dinamo Zagreb, Tottenham, Madrid og Milano fortæller en rejse, der kun er forbeholdt meget få.
Men fodbold bekymrer sig ikke om timing. Kroaten må nu beslutte, om han vil forlænge sin egen historie eller begynde at forberede en værdig afsked. Rossoneri-tilhængerne venter på et positivt tegn. I en turbulent sæson ville en forlængelse af Modric være et budskab om stabilitet og ambition.
Luka Modric vil træffe beslutningen roligt og tage hensyn til sin krop, VM og projektet. AC Milan venter, velvidende at de kan miste en legende.
Læs på TimePeopleWorld: Matthew McConaughey møder Kurt Russell i en rå ny krimithriller
