Norges golfkonge er i topform forud for weekendens finale i Tour Championship – og hans puttingspil er simpelthen historisk!
Viktor Hovland er rangeret som turneringens allerbedste putter indtil videre i denne uge, og det er et vidnesbyrd om en spiller i sin livs form. Sammen med amerikaneren Ryan Gerard deler han føringen med 10 slag under par, efter to gennemførte runder i Atlanta.
Godt nok for Sverige, men ikke for Club Brugge: Den svenske angriber Gustaf Nilsson siger nej til både Hannover og Hertha Berlin fra fryseren
– Birdie på sidste hul sendte Hovland til toppen
Hovland, som blev FedEx Cup-mester i 2023, viste endnu engang sine allerbedste taktikker med en fremragende runde på 66 slag – fire under par. Afgørelsen kom på allersidste hul, hvor han sikrede en birdie, der sendte ham direkte i en delt føring.
Gerard havde indrømmet sat tempoet med en imponerende runde på 65 – fem under par – men Hovland lod sig ikke knække. Tværtimod: nordmandens putting var igen en ren fornøjelse at se på.
Alligevel var det Gerard, der stod bag ugens mest spektakulære øjeblik indtil nu, da han rullede et uovertruffent birdieputt på 78 fod ind – et putt, der gik hele greenen på hul 7 og gav publikum noget at tale om!
– Stjernerne lurer lige bagved
Bag de to førende lurer stærke navne på leaderboardet: Collin Morikawa og Chris Gotterup deler tredjepladsen med ni under par, mens verdenseneen Scottie Scheffler har gjort en solid comeback.
Scheffler, som startede dagen med to tidlige bogeys, viste vilje til at vinde og leverede til sidst en runde på 67 – fem under par – og er kun to slag efter føringen i PGA Tourens prestigefyldte sæsonfinale.
Cameron Young, som vandt Players Championship i marts, spillede sig også ind i lyset med en fremragende runde på 62. Hans scorekort inkluderede syv birdies og en eagle på hul 18, et par fem hul, som sendte ham op på delt tredjeplads med otte under par.
– Englænderne lurer i baggrunden
Justin Rose og Matt Fitzpatrick fra England er også tydeligt med i kampen om den svimlende førstepræmie på 10 millioner dollars – svarende til 7,4 millioner britiske pund.
Rose leverede en fejlfri runde uden en eneste bogey, og hans runde på 65 viser, at han er klar til at kæmpe hele vejen til målstregen søndag aften.
– Rory McIlroy kæmper – og frustrationen fik overtaget.
For Rory McIlroy var fredag dog en dag med frustration og svingende spil.
Nordireren åbnede med en birdie, men så gik det meste galt. Efter fire huller var han allerede to over par, og frustrationen var til at tage og føle på.
Det tredje hul blev et mareridt: McIlroy missede greenen med sit indspil, og to gange i træk mislykkedes det ham at chippe bolden ned på puttingfladen fra præcis samme sted – hvilket resulterede i en dobbeltbogey.
Selvom han steg op mod slutningen med to birdies på de sidste tre huller, ligger Masters-mesteren i øjeblikket på en skuffende delt 23. plads med tre slag under par. Med andre ord har han brug for en formidabel genopretning lørdag, hvis han skal forstyrre føringen.
– Mareridtsdag for skotten MacIntyre
Skotlands Robert MacIntyre havde også en dag, han helst ville glemme – især efter hul nummer 10.
Den 30-årige skotte lavede først tre bogeys i træk, før mareridtet var fuldendt på hul 15, et par-3 hul. Der sendte han bolden i vandet fra tee, hvilket resulterede i en dobbeltbogey.
Han sluttede til sidst med en 76 – seks over par – og sammen med Min Woo Lee og Xander Schauffele var han en af kun tre spillere, der sluttede runden over par.
Men selv MacIntyres problemfyldte runde blegner i sammenligning med den absurde historie om Jacob Bridgeman. Hans tilfældige tee landede inde i en pizzabod – et af turneringens mere bizarre øjeblikke indtil videre!
Med andre ord er alt klar til en spændende weekend i Atlanta – og Viktor Hovland er midt i det!
F7: Gennemsigtige solceller kan forvandle vinduer til kraftværker
