Ja, vi ved, at Rasmus Højlund stadig er en ung spiller på 22 år. Ja, vi ved, at danskeren spiller i verdens hårdeste liga. Nej, det er ingen trøst for United eller tilhængerne. Lørdag gik danskeren fra banen for 11. gang i træk uden at score.
Alan Shearer, angriberen med flest mål i Premier Leagues historie, udtalte i Højlunds debutsæson, at han havde ondt af danskeren. For Shearer var det vanvittigt at give en ny spiller hovedansvaret for at score fra en angriberposition i en af verdens største klubber. Det engelske ikon mente, at Højlund skulle have lov til at spille varmt i Premier League som backup for en erfaren angriber.
Manchester United havde investeret 72 millioner pund i danskeren, og der var ikke plads til en langsom start med “se, prøv og lær”.
Mange mener, at Højlund ikke får nok at arbejde med i toppen, men dem, der har fulgt bevægelserne, det rum, Højlund ikke skaber, og de afslutninger, der ikke rammer plet, viser, at hans holdkammerater ikke har en send-bolden-til-Rasmus-for-mål-opfattelse af Højlunds kapacitet på Premier League-arenaen.
United-legenden Andy Cole udtalte i marts 2024, at han troede, at Højlund næsten var dømt til at fejle som rookie og samtidig Uniteds første angriber.
“Da jeg kom til Manchester United (januar 1995), havde jeg Sparky (Mark Hughes) og Eric (Cantona), som skiftede videre. Men Yorkey (Dwight Yorke) kom ind, Ole (Solskjær), Teddy (Sheringham), og jeg kan oprigtigt godt lide at tro, at vi lærte af hinanden,” begyndte Cole.
“Nu har vi en ung mand, der er kommet ind, og alle siger, at han er Manchester Uniteds nummer ni, men så siger de, at han ikke har erfaringen til at være Manchester Uniteds nummer ni’,” sagde Cole.
Et år senere ser vi alt for godt, at Shearer og Andy Cole havde ret. Manchester United begik en kardinalfejl ved at satse alt på, at en ung angriber med 34 kampe i Italien kan levere de 20-30 mål, som Manchester United har brug for fra en angriber.
Når tre italienske storklubber også begynder at positionere sig til Højlunds signing, forstår vi, at den 22-åriges Man United-drøm er ved at være slut.
