Thomas Tuchel håber at få Reece James tilbage til VM-kvartfinalerne mod Norge på lørdag – og der kan ikke være et vigtigere tidspunkt.
Englands højre back-krise kulminerede, da Jarell Quansah fik rødt kort i 3-2-sejren over Mexico søndag. Bayer Leverkusen-forsvareren er suspenderet til kvartfinalerne i Miami – og Tuchel måtte ty til midterforsvareren Ezri Konsa som højre wingback i det meste af den sidste kamp.
Læs: Jürgen Klopp taler allerede som en landsholdstræner: “Det her er vores kamp, ikke deres!”
James har ikke været i fuld træning siden han pådrog sig en baglårsskade i gruppespillet mod Ghana. Han har siden misset kampene mod Panama, DR Congo og Mexico. Men nu vokser der optimisme om, at den 26-årige kan være tilbage i fuld træning i løbet af ugen – og dermed lette presset på en hårdt presset position.
I blot fem kampe er James, Djed Spence, Konsa, John Stones, Quansah og endda Declan Rice alle blevet brugt som højre back på forskellige tidspunkter. Tino Livramento pådrog sig en lægskade før turneringen og har ikke været tilgængelig.
Konsa og Spence er stadig muligheder for Tuchel, men nyheden om, at James nærmer sig et comeback, er et kærkomment løft – trods alt betragtes Chelsea-kaptajnen som Englands klare førstevalg på højre back.
