Aston Villa-manager Unai Emery har sikret kvalifikation til Champions League, efter at 4. pladsen i Premier League sidste sæson er klar over det, men stadig ikke særligt glad for, at hans største konkurrenter har betydeligt større økonomisk styrke end dem.
Få dage før sæsonstart, som for Aston Ville starter ude mod Brighton den 23. august, er en af Unai Emerys vigtigste spillere på vej væk fra Villa Park.
Sevilla jagter 3. generations Bodø/Glimt legende
– Den 30-årige kan forlade Villa efter seks sæsoner som topscorer
Aston Villas stjerneangriber Ollie Watkins har angiveligt indgået personlige vilkår med Al-Hilal – og kan dermed blive den næste store Premier League-profil, der tager til Saudi-Arabien.
Overgangen er langt fra fuldendt, men den engelske landsholdsangriber er tydeligvis en af flere, der kan forlade Villa i dette vindue. Morgan Rogers er allerede solgt for en rekordstor sum, og Emiliano Martínez er også tæt på en exit. Men at miste klubbens topscorer i seks sæsoner i træk – det ville være et hårdt slag for Unai Emery.
Al-Hilal jagter Watkins – men må først slippe af med Benzema
Ifølge Gianluigi Longari jagter Al-Hilal Watkins som et alternativ til Victor Osimhen. Nu rapporterer Sky Sports’ Sachi Tavolieri, at Watkins har indgået en aftale med saudierne om en kontrakt.
Problemet for Al-Hilal? Klubben skal først slippe af med Karim Benzema. Tavolieri skriver, at ledelsen ønsker at blive enige med franskmanden om en exit, før de officielt kan gå efter Watkins.
Watkins vil derefter slutte sig til en anden engelsk angriber i Saudi-Arabien – Ivan Toney spiller allerede for Al-Ahli.
Læs: Champions League-klubben optager bud på Bruno Fernandes og tilbyder Manchester United-kaptajnen en helt vild årlig løn
Villas holdning: Vi sælger ikke billigt
Watkins kom til Aston Villa fra Brentford i 2020, efter at have tabt finalen i Championship-playoff. Siden da har han leveret tocifrede ligamål hver eneste sæson – og er blevet en af klubbens vigtigste spillere.
Villa har tidligere afvist interesse for den 30-årige, blandt andet fra Arsenal (klubben som Watkins selv hepper på). Men nu kan de være villige til at sælge – hvis buddet er godt nok.
Klubben har vist med Martínez-sagen, at de ikke vil lade sig presse til at sælge billigt, og Watkins vurderes til omkring 60 millioner euro af Transfermarkt.
Osimhen er stadig Al-Hilals drøm
Al-Hilals førsteprioritet er dog Victor Osimhen, som også er stærkt forbundet med Arsenal. Watkins ses som en solid mulighed – men aftalen er kompliceret.
Benzema er angiveligt svær at slippe af med, og så længe franskmanden bliver, har Al-Hilal ikke plads til en ny angriber.
Aston Villa åbner Premier League-sæsonen ude mod Brighton denne weekend. Spørgsmålet er, om Watkins er med i truppen – eller om han allerede har pakket sine ting for Saudi-Arabien.
