Som Manchester United-manager blev Ole Gunnar Solskjær flere gange beskrevet i de engelske medier som for venlig og for krævende over for de blasé United-spillere, der ikke leverede. Det var indtrykket udefra. Engelske journalister og “eksperter” tog en smilende, legende og empatisk nordmand som svag. Når vi hører fra Ten Hag om hans oplevelse af “nutidens spillere”, får vi endnu en bekræftelse på, at Solskjærs såkaldte svaghed var en styrke.
Selvom resultaterne var fraværende i nogle hektiske efterårsmåneder i 2021 for Solskjærs United (efter Ronaldos pludselige United-underskrift, vi vil lige nævne det), havde Solskjær ført United til 2. pladsen i Premier League sæsonen før. Netop med smil, opmuntring. empati, men også hårde krav og direkte feedback til den enkelte spiller.
Vi husker tydeligt, hvordan Solskjær sprang ind som indskifter få dage før juleaften 2018, da en sur og sydende Jose Mourinho blev fyret. Så ændrede Solskjær alt i løbet af et par uger, hvor spillerne fik smilet tilbage, sænkede skuldrene og fik selvtillid til at levere på kamparenaen. 26 point i de første 10 kampe var resultatet af Solskjær-metoden, stærkere end nogen anden manager i Premier Leagues historie.
Efter sin afskedigelse i november 2021 overbeviste Ralf Rangnick Man United-ledelsen om at betale ham for rollen som erstatning og rådgiver. Vi kan ikke holde ud at blive mindet om, hvordan det gik, du kender historien. Så kom den stenansigtede Ten Hag i 2022. “Eksperterne” klappede, endelig en hård træner, der ville få styr på Manchester United og underpræsterende spillere.
Hvor Solskjær forlod United i november 2021, lå De Røde Djævle på 7. pladsen i Premier League, 12 point efter Chelsea i toppen. Da den hårde Erik ten Hag blev tippet ud i transferen til november 2024, lå Manchester United på 14. pladsen.
Erik ten Hags bureau har produceret en interviewpodcast med hans klient (hvor de håndterer spørgsmål og redigerer svar), det var især en del af interviewet vi blev hængt op på.
-Min generation havde meget tykkere hud. Du kunne være meget mere direkte. Hvis jeg var sammen med mine spillere, ville de være demotiverede… Denne generation kæmper med at håndtere kritik,” siger Ten Hag.
Spillerne kan ikke tåle at blive kritiseret. Vi tror, det har at gøre med den måde, du gør det på, Erik.
Vi lod Raphael Varane tage sin version af, hvad der skete i omklædningsrummet med Ten Hag som træner. For en god ordens skyld minder vi dig om, at Varane har spillet under trænere som Mourinho, Ancelotti, Benitez, Zidane og Didier Deschamps.
“Vi havde en stor samtale (med Ten Hag), hvor vi fortalte hinanden ting, vi troede, men så spillede jeg ikke i næsten to måneder. Jeg sagde, at jeg ikke var enig i nogle ting, når det kom til forholdet mellem ham og holdet. Det var noget, jeg troede ikke var godt for holdet, fordi nogle af spillerne slet ikke var glade,” sagde Varane til The Athletic i denne måned.
Vi mener, at Solskjær-metoden slår Ten Hag-metoden syv dage om ugen. For dem, der er i tvivl, se på, hvad der sker i Besiktas med Solskjær på vagt.
