Mexico åbnede VM 2026 på imponerende vis ved at slå Sydafrika 2-0 i en dramatisk åbningskamp i et fyldt stadion i Mexico City.
Mål fra Julian Quinones og Raul Jimenez gav medværterne en 2-0 sejr på Estadio Azteca, men resultatet var ikke overskriften efter åbningskampen. Tre røde kort i træk i anden halvleg førte til, at kampen endte ti mod ni, den første VM-åbner i historien med tre udvisninger.
Fantastisk kaos!
Læs: Seks store regelændringer under VM 2026, som alle tilhængere bør kende til
Quinones brød dødvandet med det tidligste mål til at åbne et VM siden Philipp Lahms mål for Tyskland mod Costa Rica efter seks minutter i 2006. Da han talte bagefter, blev han naturligvis begejstret. “Mange ting kom ind i mit hoved, som at fejre og skrige af glæde,” sagde han.
“Jeg gik til bænken for at se mine jævnaldrende, fordi de har givet mig så meget selvtillid. Jeg ville gerne mærke den glæde sammen med dem.”
Julian Quinones skrev sig selv ind i mesterskabets historie, da han scorede turneringens første mål. Raul Jimenez tilføjede derefter et følelsesladet mål i anden halvleg, som sikrede hjemmeholdet alle tre point.
Resultatet blev dog overskygget af en kaotisk afslutning på kampen, hvor op til tre spillere blev udvist. Sydafrika måtte slutte med ni mand på banen, mens Mexico stillede med ti.
Stemningen på stadion var elektrisk længe før kampstart, og Mexico hentede energi fra publikum allerede fra det første spark.
Javier Aguirres hold dominerede boldbesiddelsen tidligt og var tæt på at bryde dødvandet allerede efter fem minutter. Jimenez fik alt for meget plads i straffesparksfeltet og mødte et farligt indlæg på første berøring, men Ronwen Williams reddede fremragende og holdt positionen.
Mexico åbner målscoringen ved VM 2026
Mexicos pres fortsatte, og gennembruddet kom i niende minut efter en dyr sydafrikansk fejl. En simpel aflevering fra Williams til Sphephelo Sithole skabte problemer. Erik Lira opsnappede bolden på kanten af feltet, og den løse bold faldt perfekt til Quinones. Han placerede roligt bolden mellem målmandens ben og scorede det første mål i VM-turneringen, hvilket fik hjemmepublikummet til at juble højt.
Mexico øger presset efter åbningsmålet
Det tidlige tilbageslag rystede Sydafrika, og Mexico så ud til at udbygge føringen. Roberto Alvarado fandt gentagne gange plads på højre fløj, mens Brian Gutierrez og Alvaro Fidalgo kontrollerede kampen på midtbanen.
På trods af Mexicos dominans formåede de ikke at udnytte deres chancer før pausen. Quinones forblev den største trussel og var tæt på at fordoble scoringen, da hans lave skud ramte stolpen efter kaos i feltet. Kort tid efter blev Jimenez igen stoppet af endnu en fremragende redning fra Williams, efter at han havde fået et perfekt stik ind i feltet.
Sydafrika forbedrede sig gradvist gennem halvlegen og fik til sidst deres første skud på mål af Siyabonga Mbokazi, men hans snoede skud blev let opsnappet af Raul Rangel.
Gnister i anden halvleg
Anden halvleg tog næsten øjeblikkeligt fart. Få øjeblikke efter pausen skabte Williams’ aflevering igen problemer, da en løs bold blev afbrudt på kanten af feltet. Sydafrika slap denne gang væk, men advarselstegnene var tydelige.
Tre minutter senere ramte katastrofen Hugo Broos’ hold. Gutierrez stormede alene mod mål efter endnu et mexicansk angreb, og Sithole fældede ham desperat lige uden for straffesparksfeltet. Tacklingen forhindrede en klar målchance, og dommeren havde ikke andet valg end at vise turneringens første røde kort.
Det andet mål
Det andet mål kom i det 67. minut. Quinones viste fremragende boldkontrol og holdt fast i bolden, før han spillede Alvarado ned ad højre side. Kantspilleren sendte et præcist indlæg mod midten, hvor Jimenez steg højest og styrede et kraftfuldt hovedstød forbi Williams.
Sydafrikas frustration koger over
Frustrationen begyndte at koge over for Sydafrika mod slutningen af kampen. Først modtog indskifteren Themba Zwane et direkte rødt kort efter en VAR-gennemgang. Dommeren havde overtrådt situationen i første halvleg, men genafspilningerne viste, at midtbanespilleren slog Alvarado i ansigtet, da han forsøgte at ryste ham af sig.
Røde kort i hobetal
Kaosset fortsatte dybt ind i overtiden. Selvom Sydafrika var to mand mindre, truede de kortvarigt med et modangreb. Cesar Montes fældede derefter kynisk Khuliso Mudau lige uden for straffesparksfeltet, mens gæsterne stormede frem i størstedelen af kampen. Angrebet forhindrede en klar målchance og resulterede i aftenens tredje røde kort. Derfor skulle Mexico også afslutte kampen med ti spillere.
Selv med den sene udvisning var der aldrig nogen fare for, at Mexico mistede føringen. Aguirres hold beholdt bolden gennem de sidste minutter og kontrollerede den komfortabelt ind i overtiden, før dommeren fløjtede af til en begivenhedsrig VM-åbning.
Læs: Verdens bedste klub er klar til at sprænge markedet med et bud på 180 millioner euro
