Det er en selvsikker spansk landstræner, der ikke falder i samme fælde, som andre, der har mødt Argentina, frivilligt er faldet i.
Spaniens landstræner Luis de la Fuente lover, at hans hold ikke vil sætte en bodyguard på Lionel Messi i VM-finalen. “Vi skal lege vores eget spil. – På vores Live-tjeneste kan du følge kampen.
39 år – og bedre end nogensinde
Argentinas superstjerne har fascineret verden i dette mesterskab. Med 39 år bag sig leverer han sit livs VM – og kan både vinde Den Gyldne Støvle og føre Argentina til deres andet VM i træk.
Spanien derimod er ubesejret i 37 kampe – siden et nederlag til Colombia helt tilbage i marts 2014. De vandt europamesterskabet i 2024 og jagter nu historien på egen hånd.
Men i vejen er måske den bedste fodboldspiller nogensinde. Alligevel: De la Fuente har ingen planer om at ofre sin egen spiller for at neutralisere Messi.
Læs: Kun et spørgsmål om tid, før Ole Gunnar Solskjær får det næste store trænerjob
Fortidens lektioner – en historie de la Fuente aldrig vil glemme
“Jeg vil fortælle dig noget sjovt om Messi,” siger De la Fuente med et smil.
“Da jeg trænede Sevillas U19-hold, mødte vi Barcelona i Copa del Rey. Vi tog til Camp Nou, og alle talte varmt om en ung dreng ved navn Messi. Så jeg satte et mandsmærke på ham.
“Efter 70 minutter var det stadig 0-0. Da spilleren, der markerede Messi, fik et gult kort, tog jeg ham ud. Og på 15 minutter scorede Messi fire mål.
De la Fuente griner af mindet – men budskabet er krystalklart:
“Betyder det, at vi skal mande-mærke ham nu?” Nej. Betyder det, at vi følger ham tæt? Ja – men det er bare måden, de skal følge vores spillere på.
Lamine Yamal – men ikke “den nye Messi”
Spaniens store angrebsvåben er den unge Lamine Yamal – kun 18 år gammel, men allerede en af turneringens største profiler.
Da han bliver spurgt, om Yamal er det tætteste, Spanien kommer på en ny Messi, svarer De la Fuente direkte:
“Lamine burde være Lamine. Messi kan aldrig genskabes. Han er et ekstraordinært talent – og frem for alt et forbillede for unge spillere. Hans attitude, hans opførsel, det spektakulære VM han leverer – og i den alder.
“Søndag bliver et stort show mellem to superhold. Det bliver en kamp fyldt med talent, iver og storslået fodbold.
– Finale hvert år? Skriv mig op
De la Fuente benægter, at dette er et “alt eller intet”-øjeblik.
“Det vigtigste er at være i en position til at vinde. Lad os nyde det, spille vores fodbold og værdsætte det. Hvis du sagde, at vi kunne spille en VM-finale hvert år – og tabe – så ville jeg sige ja til det.
Med andre ord: Spanien vil ikke løbe efter Messi. De vil lade ham løbe – og vædde på, at deres egne stjerner skinner lige så klart.
