Efter ti fantastiske år for den ultimative pengeklub Manchester City og før den ekstreme succes med både Bayern München og Barcelona, har Pep Guardiola, ligesom Liverpool-legenden Jürgen Klopp, besluttet at tage en pause.
Mens Jürgen Klopp, som for resten savnes dybt i Premier League efter to år som fodboldmagnat, er på vej til at overtage posten som landstræner i Tyskland, bliver der gjort meget arbejde for at friste Pep Guardiola til at overtage endnu en tidligere fodboldsupermagt! – Italien.
Læs: Verdensklasse Andreas Schjelderup gør Benfica rig
Fra hver side af banen i Premier League kan Jürgen Klopp og Pep Guardiola hver repræsentere deres eget land i kampen om EM-guld i 2028.
Meget skal falde på plads inden da; Italien, som ikke har kvalificeret sig til VM for tredje gang i træk, har hentet nogle af landets største kræfter ind for at sikre, at det aldrig sker igen.
Legenderne Paolo Maldini og Leonardo er på plads. Nu vil de finde manden, der skal føre Italien mod VM i 2030.
Antonio Conte? Roberto Mancini? Pep Guardiola? Eller måske Andrea Pirlo? Alle navnene ligger på bordet. Men hvem bliver den næste Azzurri-træner?
Det italienske forbund ved, at det bliver svært at hente Pep Guardiola, ikke alene er han “næste i rækken” til at overtage jobbet som landstræner i sit hjemland Spanien, han har virkelig brug for en pause for at finde motivation. – Men med to legender, han virkelig beundrer, på plads, mener Rai1, at chancen for et ja er steget betydeligt for Italien, som virkelig har brug for hans hjælp.
Meddelelsen forventes at komme snart. Det første spil er allerede spillet, og nu åbner næste kapitel. I timerne op til den hvide røg omkring Paolo Maldini og Leonardo gav de to forsynets mænd liv til dybe refleksioner over Italiens dommers fremtid.
Når Leonardo er involveret, forsvinder banaliteten. Og når Paolo Maldini er til stede, lukker cirklen sig. At forvente en nyhed – i dette tilfælde en besværlig tredjepart – er ikke et fantasispil.
Maldini og Leonardo: To profiler, der supplerer hinanden
Maldini, som for nylig vendte tilbage til landsholdet i en central rolle, har allerede vist, hvorfor han er den rette mand til at løfte Italien. Sammen med Leonardo, sin gamle Milano-kollega, danner han et hold, der forener fodboldens tyngde med vision og drivkraft.
Nu skal de to vælge træneren, der skal føre Azzurri mod 2030.
Antonio Conte: Klubbens førstevalg
Antonio Conte er den træner, klubberne uden tøven ville vælge. Klubberne har ingen formel ret i sagen, men deres angivelser har vægt – især fordi de også har åbnet op for økonomisk støtte til at dække en mulig løn uden for Fodboldforbundets budget.
Hvordan dette skal løses, er endnu ikke defineret, men viljen er klar. Det markerer et bristepunkt i forhold til fortiden – selv for nylig.
Conte ville uden tvivl få øjeblikkelig indflydelse på landsholdet. Samtidig ville et projekt med VM i 2030 som kontraktmål give ham mulighed for at planlægge som aldrig før. En aftale på fire millioner euro om året over fire år ville danse på hans bord.
Mancini: Personligt forhold til Malagò – men så kom “forræderiet”
I udfordringen om personlige relationer til forbundspræsident Giovanni Malagò slår Roberto Mancini alle. Båndet mellem dem har varet længe og er solidt. Her beslutter Malagò dog ikke alene.
Mancinis profil tynges af “forræderiet” i august 2023 – det obskøne tilbud fra Saudi-Arabien, som han accepterede, og dermed efterlader Italien midt i en sårbar periode. Spallettis ankomst hjalp med at mildne det, der blev opfattet som et kollektivt traume.
Mancini ledsages af uforudsigelighed i talent og intuition – kvaliteter, der passer godt til Maldinis og Leonardos personlige historier. Men det er måske ikke nok.
Guardiola: Drømmen om en revolution
Troværdighed, karisma – og Guardiola. Valget af Pep Azzurro blev et forslag allerede før hans afgang fra Manchester City. Hvis du virkelig vil give liv til en revolution, der markerer bruddet med det, vi har været, har du brug for en træner, der ved, hvordan man skaber revolutioner.
Fra forslag til idé var stigningen kort. Nu hvor Maldini og Leonardo har overtaget kontrolrummet, kan idéen få en dybere betydning. Hvorfor ikke prøve det? Hvorfor ikke komme forbi den besværlige forhindring ved engagement?
Leonardo, som sportsdirektør for PSG, fik det i hovedet at hente Leo Messi til Paris – og lykkedes. PSG havde, og har, økonomiske ressourcer fra en anden planet, men Leonardo har også en fodboldvision, der kan fascinere og tiltrække bænkespillere som Guardiola.
Pep kommer fra en faraonisk kontrakt – cirka 25 millioner euro brutto pr. sæson for finaledansen i Manchester. Men han har altid sagt, at udfordringer fører ham. At bringe Italien tilbage til, hvor det hører til, er en opgave af ikke ringe betydning.
Pirlo og Ancelotti – og andre
Der er også dem, der nævner Andrea Pirlo. Dette er et forslag relateret til Leonardos ønske om at tage ham med til Paris allerede i 2017.
Og der er dem, der scroller gennem listen over frie agenter eller små, store tåber: Carlo Ancelotti, som kunne bryde med Brasilien efter VM-skuffelsen og dukke op i Rom.
Conte. Mancini. Guardiola. Pirlo. Ancelotti. Valget er deres. Nu må tiden vise, hvem der får opgaven med at lede Italien mod fremtiden.
UEFA Europamesterskabet i Fodbold 2028! Det bliver det 18. UEFA Europamesterskab, det fireårige internationale fodboldmesterskab for europæiske hold. Det vil blive co-vært af England, Skotland, Wales og Republikken Irland og finder sted fra 9. juni til 9. juli 2028.
Læs på Radiosporten: Manchester Uniteds signering af superbacken Julian Ryerson
