Den argentinske manager Mauricio Pochettino kan lede en ny æra i Manchester United ved at hente den perfekte efterfølger til Bruno Fernandes.
Manchester United er klar til at træde ind i en ny æra på Old Trafford, efterhånden som de nærmer sig udnævnelsen af Mauricio Pochettino som deres afløser for Michael Carrick.
Alex Ferguson er meget imponeret over Mauricio Pochettino
Red Devils forventes at fyre manager Michael Carrick i denne uge, efter at have ført holdet til kun én sejr i ti Premier League-kampe indtil videre i denne sæson – hvilket placerer holdet på 18. pladsen inden landsholdspausen.
Manchester Uniteds ledelse har indgået en personlig aftale med Pochettino. Kontrakten, han underskrev med USMNT om sommeren for at fortsætte som landsholdstræner indtil 2030, indeholder en udkøbsklausul på 10 millioner dollars. Argentineren er ivrig efter at overtage på Old Trafford og mangler niveauet i Premier League.
Hvis han skriver under som manden på bænken, vil Pochettino stå over for store udfordringer. Flere defensive signinger er nødvendige i 2027, og INEOS planlægger angiveligt en genopbygning til sommer.
Det betyder, at Harry Maguire, Lisandro Martinez og Luke Shaw alle er uden kontrakt ved slutningen af den nuværende sæson, mens der er tvivl om Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt og Diogo Dalots langsigtede fremtid – som blev buhet af fans i 4-4-kampen mod Aston Villa i sidste weekend.
Der er også behov for at styrke angrebet. Joshua Zirkzees fremtid ser dyster ud, Marcus Rashford går ind i det sidste år af sin kontrakt, Amad har ikke scoret mål i næsten et helt kalenderår, og Bruno Fernandes’ kontrakt er ved at udløbe – med forlængelsesforhandlingerne gået i stå.
En exit fra Bruno er ikke noget, klubben håber på, men det er bestemt mere sandsynligt nu end for få måneder siden. Der siges at være interesse fra flere klubber i Europa og Saudi-Arabien, mens spilleren selv måske er fristet på grund af sin alder.
Hvis han rykker op, skal udskiftning af mål og assists straks blive en prioritet for rekrutteringsafdelingen. Spillere som Nico Paz og Morgan Gibbs-White er blevet sat i forbindelse med at tage skridtet, men den stærkeste forbindelse har været Chelsea-sensationen Cole Palmer.
Den tidligere Man City-akademistjerne voksede op som Man Utd-supporter og var tydeligvis åben for et skifte til Old Trafford sidste sommer, før Fernandes forpligtede sig til United – og derefter skrev under på en ny forlængelse på Stamford Bridge.
Men det var Pochettino, der tog Palmer med til Stamford Bridge og trænede ham til at blive en af divisionens topprofiler, og en genforening kunne være gavnlig for begge parter.
Palmer kunne blive ansigtet udadtil for det nye Man Utd
Siden han skiftede til Chelsea, er Palmer blomstret som hovedpersonen i hjertet af alting. Ligesom Bruno er han omdrejningspunktet i hvert angreb. Men han har kvaliteter, som Fernandes ikke har, hvilket gør ham bedre egnet i det moderne spil.
Palmer er en langt bedre driblespiller og kan slå spillere én-mod-én, samtidig med at han kan score mål og levere assists, når han spiller på en bredere position. Det ville give mere taktisk fleksibilitet afhængigt af kampsituationer eller tilgængelighed.
Han er også kun 24 år gammel, hvilket betyder, at han stadig har det meste af et årti tilbage af sin karriere på allerhøjeste niveau. Fernandes, derimod, er på tilbagegang – som hans præstationer denne sæson har vist.
Enhver aftale ville åbenlyst være utroligt svær at indgå. Chelsea vil ikke sælge deres bedste spiller, og slet ikke til en direkte rival. Men med spillerens engagement er det muligt. INEOS kan gøre et stort statement ved at hente ham ind, udfylde et øjeblikkeligt hul i truppen og opgradere truppen.
Pochettino ville få en spiller, han kender godt og kan få det bedste ud af – og sammen kan de lede en ny æra på Old Trafford.
Læs: ‘Chokeret’ – Hvorfor Manchester United valgte Erik ten Hag frem for Mauricio Pochettino i 2022
