Liverpool er stadig på vej til at kvalificere sig til næste sæsons Champions League, men søndagens 2-3 nederlag til Manchester United afslørede flere bekymrende tegn – både for Arne Slot og hans spillere.
Liverpool havde netop afsluttet en skuffende periode med dårlig Premier League-form og et Champions League-exit mod Paris Saint-Germain med tre sejre i træk i ligaen. Men besøget på Old Trafford var alt andet end en succes.
Læs: Glenn Hoddle forudsiger Tottenhams skæbne i nedrykningskampen efter det ‘gigantiske’ resultat mod Aston Villa
Merseyside-holdet var bagud 0-2 efter blot 14 minutter. De var i chok mod Michael Carricks mandskab, og den svage indsats i første halvleg kostede dem dyrt.
Viste kampgejst – men ikke nok
Liverpool kæmpede sig tilbage tidligt i anden halvleg og udlignede til 2-2. Desværre for Reds kom målene efter to store nederlag fra Amad Diallo og Senne Lammens. De havde intet svar, da Kobbie Mainoo scorede det vindende mål i det 77. minut.
Nu er holdet seks point over en Europa League-plads, med kun tre kampe tilbage af sæsonen.
Stor sommer venter på Anfield
En hektisk sommer er lige om hjørnet på Anfield. Afgangen af Andy Robertson og Mohamed Salah er allerede bekræftet, og klubben har endnu ikke indgået nye kontraktvilkår med Ibrahima Konaté.
Alle rapporter tyder på, at Liverpool sandsynligvis beholder Arne Slot næste sæson også. Han får dermed chancen for at rette fejlene fra en sæson, der har været præget af flere meget svære øjeblikke – herunder Diogo Jotas død og skadesproblemerne for klubbens dyreste indkøb nogensinde, Alexander Isak.
Men i forsvaret af Premier League-titlen er de 18 point efter ligaens førende Arsenal. Søndagens nederlag på Old Trafford var deres 11. i 35 ligakampe – en meget skuffende statistik.
Tid til at skifte leder?
Med flere potentielt vigtige ændringer i truppen til sommer kan det også være tid til at skifte manager.
Iraola – et bedre valg end Xabi Alonso
På grund af hans forbindelse til Liverpool og det faktum, at han nu er tilgængelig, vil Xabi Alonso altid være det navn, der oftest nævnes i forbindelse med managerjobbet på Anfield, hvis det bliver ledigt. Dog bør Liverpools beslutningstagere ikke dele samme synspunkt som nogle fans.
En af grundene er, at Alonso spiller med tre bagved. Ruben Amorim er et eksempel på en manager, hvis lignende system til sidst fejlede i Premier League.
De 10 højest betalte spillere i Europas fem største ligaer
“En selvfølge for Liverpool”
Med det in mente har Liverpool en Premier League-manager lige foran næsen på dem, som er langt bedre egnet end Alonso. Han er også tilgængelig gratis om sommeren.
Andoni Iraola forlader Bournemouth, når hans kontrakt udløber ved sæsonens afslutning. Han forlader Vitality Stadium efter at have leveret Europa League-fodbold til klubben. Cherries er nu 15 kampe ubesejret i Premier League efter at have slået Crystal Palace søndag – hvilket har løftet dem op på sjettepladsen i tabellen, kun seks point efter Liverpool.
Iraola har uden tvivl bevist, at han er en af de bedste trænere i Premier League i de seneste sæsoner, givet de ressourcer, han har haft til rådighed. Sky Sports-kommentator Jamie Redknapp har kaldt ham “elite”.
Han spiller med fire bagspillere og har uden tvivl en stor fremtid i fodbold. Alt dette forstærker opfattelsen af, at han lige nu bør være et klart valg for Liverpool.
Læs: Ronny Deila har kørt taxa, mens han var fuld
