Det er ikke uden anledning, at Italien for tredje gang i træk ikke kvalificerede sig til VM. Kaosset fortsætter på alle niveauer, selv hvis politikere blandede sig for at sikre vælgernes gunst. – Denne gang faktisk, af en god grund.
For et par dage siden, efter at have misset Pep Guardiola som landsholdstræner, blev Andrea Pirlo ansat.
Læs: Enig med Andrea Pirlo efter ingen tak fra Pep Guardiola
Nu sker der intet – efter politisk pres. I værste fald kan den nyudnævnte sportsdirektør Paolo Maldini, som blev hentet ind for at redde dem, nu træde tilbage i protest.
Men i weekenden tog sagen en brat drejning.
Pirlo er ambassadør for det russiske spilfirma Fonbet, et af landets største. I denne rolle har han blandt andet deltaget i fodboldbegivenheder i Rusland så sent som i maj i år. Derudover har Forbes-magasinet rapporteret, at spilfirmaet modtog økonomisk støtte fra den russiske stat under pandemien, hvor Fonbet blev betragtet som en “socialt kritisk” virksomhed. (utroligt, virkelig, at et spilfirma anses for at være vigtigt for en nation)
Superkantspilleren Bradley Barcola er klar til at tage Liverpool-trøjen på!
Dette har fået italienske politikere til at reagere kraftigt.
“Jeg håber virkelig, at det første, Pirlo gør, er at fjerne denne pinlighed ved at opgive sin rolle,” sagde Mauro Berruto, talsmand for sportspolitik for Det Demokratiske Parti.
“Det er ligegyldigt, om Pirlo er pro-russisk eller ej. Det afgørende er, at han frivilligt og gentagne gange har givet sit ry til at normalisere Putins regime ved at deltage i initiativer, der er blevet udnyttet af Kremls propaganda samtidig med, at Ukraine blev bombet, sagde EU-parlamentariker Pina Picierno.
Presset fra det, der kaldes “Rusland-skandalen”, har nu fået Italiens fodboldforbunds præsident, Giovanni Malagò, til at sætte bremsen på udnævnelsen.
Ifølge italienske Sky Sports var alt klart mellem forbundet og Pirlo, og mandag skulle der afholdes møder for at færdiggøre rekrutteringsprocessen. Men Malagò har aflyst disse, og Pirlo vil derfor ifølge Sky ikke være den italienske landsholdstræner – hvilket kan få alvorlige konsekvenser.
Sky rapporterer også, at både sportsdirektør Paolo Maldini og hans rådgiver Leonardo nu kan forlade deres poster. Hvis de ikke får lov til at ansætte en landsholdstræner, der passer til deres vision, ønsker de ikke at fortsætte og vil sandsynligvis trække sig. Duoen sluttede sig til så sent som i begyndelsen af juli.
Tidligere har det italienske forbund modtaget “tak, men nej tak” fra både Pep Guardiola og Carlo Ancelotti i jagten på en ny landstræner.
