Da Jürgen Klopp forlod Liverpool i sommeren 2024, var han krystalklar: Han havde brug for en pause.
Næsten ni år på Anfield – plus syv år i Borussia Dortmund før det – havde sat deres præg. Intensiteten, presset og adrenalinen havde slidt på tyskeren. Men fodbold har sin egen evne til at trække folk tilbage. Og nu er der kommet rapporter om, at Klopp faktisk er i diskussioner om en ny rolle i sporten.
Læs: Chelsea i ‘hemmelige’ samtaler med verdensstjerne – kan blive Xabi Alonsos første signering
Det bliver ikke som leder. I hvert fald ikke foreløbig. Men det antyder, at manden, der har vundet Champions League, Premier League og to Bundesliga-titler – langt fra er færdig med det spil, han elsker.
Forbundet med Real Madrid – og Liverpools comeback
Før de seneste udviklinger er den 58-årige legendes navn blevet nævnt i forbindelse med nogle af de største opgaver i fodboldverdenen. Real Madrid dukkede hele tiden op – og den tabende præsidentkandidat Enrique Riquelme gik endda så langt som til at love sine vælgere, at han ville satse på Klopp, hvis han vandt. Dette var anden gang på under et år, at Klopp blev nævnt som kandidat til Los Blancos, efter at klubben tidligere havde skilt sig fra Xabi Alonso (nu manager for Chelsea).
Der var også kort, men intens spekulation om et sensationelt comeback til Liverpool efter Arne Slot blev fyret. Men Liverpool valgte til sidst Andoni Iraiola – tidligere Bournemouth-manager.
Richard Keys med et stort krav
Nu kommer beIN Sports-vært Richard Keys med en ny påstand om Klopps fremtid. I sin nuværende stilling som “Head of Global Football” hos Red Bull har Klopp ansvaret for fodboldoperationerne i energidrikkegigantens klubnetværk: RB Leipzig, Red Bull Salzburg, New York Red Bulls, RB Bragantino i Brasilien og Omiya Ardija i Japan.
Hans kontrakt løber til 2029. Ikke desto mindre er der i de seneste måneder dukket rapporter om interne konflikter op – hvilket har givet næring til spekulationer om, at han måske er på vej ud.
Lokket af Saudi-Arabien
De pågældende samtaler vil finde sted med Al-Ittihad i Saudi-Arabien. Ifølge kilder er forhandlingerne kommet længere, end Klopps lejr ønsker at indrømme.
For bare en uge siden afviste Klopps agent, Marc Kosicke, rygterne blankt. Udtalelsen var kort og brutal: En overførsel til Saudi-Arabien er “fuldstændig udelukket”. Ifølge Sky Sports’ transferekspert Sacha Tavolieri er forhandlingerne dog genoptaget inden for de sidste 24 timer.
Den rolle, der diskuteres, er heller ikke en leder. Al-Ittihad ønsker angiveligt Klopp som teknisk direktør – en, der skal stå for transferstrategien, ikke den daglige træning.
Vinduet, der “aldrig” lukker, lukker
Klopp har gentagne gange sagt, at han ikke vil forlade Red Bull, før transfervinduet lukker. Men Saudi-Arabiens vindue er anderledes. Den vil være åben indtil 12. oktober. Det betyder, at han nemt kan skifte job midt i processen – og straks begynde at rekruttere til en klub med et budget, der er større end de fleste andre i verdensfodbold.
Blandt de højest betalte spillere i Saudi Pro League finder vi navne som Cristiano Ronaldo, Ivan Toney og N’Golo Kanté. Nu kunne Klopp blive den næste store profil.
Konklusion: Intet er sikkert – men alt kan ske
Om en aftale til sidst vil blive gennemført, ved ingen. Men det faktum, at Klopps egen agent afviste alt med “helt udelukket” blot få dage før forhandlingerne angiveligt skulle genoptages – det siger meget.
I fodbold har “aldrig i verden” en trist tendens til at blive “okay” hurtigere, end nogen forventer. Og Klopps næste kapitel – uanset om det er i eller uden for managerrollen – kan være tættere på, end det ser ud til.
Læs om engelske klubber: Arne Slot kom med en “nedsættende” bemærkning om de nye Liverpool-indkøb, før han fyrede
