Julen Lopetegui førte Qatar til landets første VM-point nogensinde.
VM-chefen har nu vendt blikket væk fra historiebøgerne for at overraske værtsnationen Canada, efter at hans hold tog et overraskende point mod Schweiz. – Little Abroad har sikret sig en af verdens bedste managere i Julen Lopetegui, mens Canada på papiret mener, at et MEGET stærkere hold har kedelige Jesse Marsch.
Læs: Real Madrid afviser bud på 100 millioner euro for en spiller, de ønskede at slippe af med for et år siden
I 2022 tabte Qatar alle tre kampe som værtsnation. I San Francisco lå de nede efter Breel Embologs straffespark i første halvleg. Men så, i tillægstiden af anden halvleg, steg kaptajn Boualem Khoukhi til vejrs og headede 1-1 uafgjort – mod et hold, der ifølge FIFA var rangeret 31 pladser højere end Qatar.
“Vi skal gøre en betydelig indsats for at komme os inden mødet med Canada, som har en ekstra hviledag og spiller hjemme,” sagde den tidligere West Ham-, Real Madrid- og Spanien-træner Lopetegui til Mundo Deportivo. Hans hold rejser til Vancouver torsdag.
“At være her er en drøm. At få et point er en drøm. Og vi vil fortsætte med at drømme. Vi ved, at vi er på et lavere niveau end vores tre modstandere, men vi vil gerne konkurrere.”
Kan Qatar slå Canada? Analyse før VM i 2026
Canada, rangeret som nummer 31, spillede 1-1 mod Bosnien-Hercegovina fredag efter at have vendt bagud. Qatar har nu en gylden mulighed for at tage skridtet videre til slutspillet.
“Bare det at være her var historisk,” reflekterer Lopetegui. “At hente point mod Schweiz – et af Europas bedste hold med enorm stabilitet og topspillere – er allerede vigtigt.”
Han tilføjer: “En række omstændigheder spillede sammen. Vi vidste, hvordan man skulle lide i de svære øjeblikke, vi gik ikke i panik, når vi var nede, og vi blev belønnet med et mål. Schweiz havde mange chancer, men vi forsvarede så godt vi kunne.”
VM 2026 – resterende kampe for Qatar
- Juni: Canada – Qatar (23:00 BST / 18:00 ET / 15:00 PT)
- Juni: Bosnien-Hercegovina – Qatar
Vinderen af Gruppe B møder et hold på tredjepladsen i ottendedelsfinalen. Andenpladsen møder Mexico, Sydkorea, Tjekkiet eller Sydafrika. Hvis Qatar ender som nummer tre, må de håbe på at være blandt de otte bedste ud af tolv grupper.
Fakta om Qatar og Schweiz:
“Qatar sluttede sidst i deres gruppe i 2022, hvor de lukkede syv mål ind og scorede ét.
– Almoez Ali er Qatars topscorer gennem tiderne med 55 mål i 114 kampe, men har ikke scoret siden december 2024.
“Mohammed Muntari scorede Qatars eneste VM-mål før dette mesterskab.
“Schweiz har ikke nået kvartfinalerne siden 1954, hvor de var værtsnation.
– Schweiz og Frankrig er de eneste europæiske hold, der har nået slutspillet i de seneste seks store mesterskaber (VM og Europamesterskab).
– Breel Embolo var Schweiz’ topscorer i kvalifikationen med fire mål.
“Ricardo Rodriguez er i sit fjerde VM og har startet hver eneste kamp i seks forskellige mesterskaber.
Universet løber stadig væk fra os – faktisk lidt hurtigere for hvert sekund
