Den tidligere Manchester United- og Chelsea-manager gik på sociale medier for at bede en af sine tidligere spillere om tilgivelse – efter over 20 år.
To årtier efter at have truffet en af de modigste beslutninger i sin unge trænerkarriere, valgte Jose Mourinho at undskylde over for en af sine tidligere stjerner. Årsagen? Han holdt ham ude af den største kamp i klubfodbold.
Newcastle jagter en signering til hundrede millioner pund
I sommeren 2004 gjorde Porto det utænkelige. Med Mourinho ved roret trodsede portugiserne alle odds og blev europæiske mestre. Mål fra Deco, Dmitri Alennichev og Carlos Alberto i finalen mod Monaco sikrede et historisk Champions League-trofæ – i hvad der skulle blive Mourinhos sidste kamp, før han forlod klubben til fordel for Chelsea.
Det var en sæson fyldt med magi for det portugisiske hold. Og én spiller skilte sig ud som en afgørende brik på vej til finalen: angriberen Benni McCarthy.
Da Benni McCarthy blev droppet i finalen
McCarthy, som scorede 25 mål i sæsonen 2003/04, var i sit livs form. Han scorede to uforglemmelige mål i kvartfinalen mod Manchester United – en kamp, der også var den første europæiske pokalkamp nogensinde spillet på Estadio do Dragão.
Derfor må den sydafrikanske angriber have været chokeret, da Mourinho valgte at starte Carlos Alberto foran ham i finalen.
McCarthy blev til sidst sendt ind i anden halvleg og blev dermed den første – og stadig den eneste – sydafrikanske fodboldspiller, der kan prale af et Champions League-trofæ. Alberto scorede derimod det afgørende åbningsmål.
Men valget om at droppe McCarthy har tydeligvis tynget Mourinho gennem alle disse år.
Undskyldningen kom på Instagram
20 år senere tog den kontroversielle portugiser Instagram og lagde alle sine kort på bordet. Undskyldningen var lige så uventet, som den var hjertelig.
“Undskyld, jeg lod dig blive på bænken, @bennimac17, men jeg havde en fornemmelse af, at den skøre dreng @calberto_oficial ville score,” skrev Mourinho i opslaget.
Han afsluttede med en varm besked til det gamle hold:
– Misser måltiderne i holdbussen. Jeg håber, vi alle kan mødes den 26. maj 2029 og fejre 25 års helt utrolig historie. Pas på jer selv, gamle fyre.
McCarthy: “Jeg var ikke større end holdet”
Der er ingen dårlige følelser mellem de to. Tværtimod har McCarthy tidligere omtalt Mourinho som en “utrolig” leder – og givet et sjældent indblik i, hvad hans reaktion egentlig var, da han fik at vide, at han ikke ville starte.
“Jeg var en holdspiller. I Champions League-finalen, hvis jeg havde været en egoistisk idiot, kunne jeg bare have sagt: ‘Nej, jeg vil spille, jeg har holdet her’. Men hvis jeg måtte ofre noget, tog jeg det,” sagde McCarthy til GOAL.
“Jeg var ikke større end holdet. Jeg var ikke større end nogen anden. Hvis chefen synes, det er det bedste at gøre, ja, så accepterer jeg det. Jeg var ikke glad, men jeg tog imod det, fordi det var i holdets bedste interesse. Og jeg tror, det var præcis det, der blev mest respekteret.
“Jeg tror, det er derfor, han altid vil tale varmt om mig,” tilføjer McCarthy. “Fordi jeg ikke var en egoistisk spiller. Jeg gjorde det aldrig til noget, der handlede om mig.
Liverpools endelige gennembrud på transfermarkedet! Ronald Araujo rejser til Anfield
