Vi så det i de sidste par måneder af Premier League-sæsonen. Martin Ødegaards sæson blev hæmmet af skader og mangel på kontinuitet i det verdensklassespil, som Arsenal-kaptajnen har leveret siden sit skifte til Premier League i 2021. De engelske medier og “fodboldeksperter” indledte en kampagne med “Arsenal skal skifte kaptajn” og “Arsenal skal sælge Ødegaard”. Nu råbes der om, at Martin Ødegaard ikke vil levere i VM, og at Ståle Solbakken må overveje at sætte Norges anfører på bænken.
Først til Arsenal. Mikel Arteta var krystalklar, da han beskrev nordmandens afgørende rolle for Arsenal på træningsbanen, i omklædningsrummet og på kampbanen. Det er kontinuiteten, der har givet Arsenal fundamentet til at vinde Premier League og gå hele vejen til Champions League-finalen, som afgøres på straffespark. Martin Ødegaard har været en vigtig del af denne kontinuitet siden 2021. Klubber som Manchester City og Liverpool har vist, at der findes en stamme af spillere og trænere, som skaber succes mere end i enkelte sæsoner. Vi mener derfor, at det vil være fuldstændig tåbeligt at sælge Ødegaard denne sommer.
LÆS: Real Madrid skriver kontrakt med deres tredje Premier League-stjerne på en uge!
Nu til Norge og VM. Martin Ødegaard har som kaptajn været en nøglespiller og ledertype i kapløbet, der endte med den historiske VM-kvalifikation. Efter 4-1-sejren over Irak kom Verdens Gang ud med deres: “VM-alarmen går af i USA”, hvor Ødegaards præstation var under forventningerne. Den norske kaptajn sagde tørt: “Jeg har det godt. Jeg ved ikke, hvad du er så bekymret for.”
Nettavisen bekymrer sig også: “Ødegaard rejser bekymringer før Senegal-kampen”.
Ståle Solbakken gør som Mikel Arteta, da han bliver spurgt om Martin Ødegaards rolle og betydning for holdet som kaptajn: “Han starter, det kan jeg love dig.”
Forskellige “eksperter” er blevet spurgt, hvad der var så svagt ved Ødegaards spil, i det der endte med en 4-1 sejr i den første VM-kamp, og nu den markant stigende sandsynlighed for, at vi går videre til ottendedelsfinalen. Svarene lå ofte i kategorien “ikke dårligt, men vi forventer mere af Ødegaard”.
Læs på F7: RB Leipzig sack coach – ny ændringsrunde for Antonio Nusa
Okay, Ødegaard har mere i tankerne, men som de store fodboldnationer ved, har de oplevet og udnytter hvert eneste mesterskab: De vigtigste spillere for at nå langt i et VM eller EM skal være på banen og opbygge deres præstationer gennem hele mesterskabet. Det er derfor idiotisk at sende Ødegaard på bænken efter første kamp, fordi han “ikke præsterede i verdensklasse, som vi alle forventer”.
Heldigvis lader hverken Mikel Arteta eller Ståle Solbakken sig påvirke af sofaeksperternes kritik af kaptajn Ødegaard.
Alt om VM-kampene på live sport
