Holland og Japan åbner deres VM 2026-kampagner søndag aften, når de mødes i Dallas.
Kampforhåndsvisning: Holland vs. Japan
Gruppe F består også af Sverige og Tunesien, hvilket gør hvert point værdifuldt i det, der kan blive en af de mest lige grupper i mesterskabet.
Læs: Alt på plads! Premier League-stjernen Marc Cucurella er enig med den kæmpe klub
Hollænderne ankommer til Nordamerika i håb om endelig at sætte en stopper for den lange ventetid på VM-glorien. På trods af at have nået tre finaler – i 1974, 1978 og 2010 – er Oranje stadig en af fodboldens mest succesfulde nationer, som aldrig har løftet trofæet.
Landstræner Ronald Koeman fører Holland ind i et VM som manager for første gang, efter tidligere at have repræsenteret sit land som spiller ved VM i 1994 i USA.
Forberedelserne har dog ikke været helt overbevisende. Et overraskende nederlag til Algeriet brød en ubesejret stime på ti kampe, og i en sejr bag lukkede døre mod Usbekistan skulle Cody Gakpo tage to straffespark – et dybt inde i overtiden.
Koeman håber på et mere flydende angrebsspil mod et japansk hold, der kommer med stor selvtillid efter en fremragende optakt til mesterskabet.
Samurai Blue har stille og roligt udviklet sig til et af de mest stabile landshold i verdensfodbold og kvalificeret sig til deres ottende VM i træk uden problemer.
Japan scorede 54 mål under AFC-kvalifikationen – flere end nogen anden nation i forbundet – og lukkede kun tre ind.
De seneste resultater i venskabskampe har yderligere styrket troen. Japan har vundet seks kampe i træk, inklusive bemærkelsesværdige sejre over Brasilien og England.
Japan imponerede også ved VM i 2022, hvor de slog både Tyskland og Spanien, før de gik hele vejen til Kroatien i straffesparkskonkurrence i kvartfinalen.
Læs: Ruben Amorim favorit til første trænerjob efter Manchester Uniteds fald
Holdnyheder for Holland mod Japan
Holland er usikre på førstemålmand Bart Verbruggen, efter han pådrog sig en hofteskade i holdets sidste VM-opvarmningskamp.
Hvis Verbruggen ikke når den, forventes Mark Flekken at træde ind mellem stængerne, mens Robin Roefs også er tilgængelig.
Ronald Koeman må allerede undvære flere vigtige spillere. Arsenal-forsvareren Jurrien Timber trak sig fra truppen, og Jerdy Schouten, Matthijs de Ligt og Xavi Simons er heller ikke tilgængelige på grund af skader.
Japans største fravær er kaptajn Wataru Endo, som meddelte, at han trækker sig tilbage fra landsholdet, efter han ikke vendte tilbage fra en fodskade.
Kaoru Mitoma er heller ikke tilgængelig, hvilket betyder, at et større ansvar hviler på Takefusa Kubo, Junya Ito og Ayase Ueda. Trioen lavede tilsammen 33 assists under kvalifikationen og forventes at føre Japans offensive trussel.
Den erfarne forsvarer Yuto Nagatomo kan også skrive historie under mesterskabet. Hvis han får spilletid, bliver den 39-årige den første asiatiske spiller til at deltage i fem separate VM-finaler.
Forudsagte startopstillinger for Holland mod Japan
Holland: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; De Jong, Gravenberch; Summerville, Reijnders, Gakpo; Depay
Japan: Suzuki; Taniguchi, Watanabe, H. Ito; Doan, Kamada, Tanaka, Nakamura; J. Ito, Kubo; Ueda
Hvor kan man se Holland vs. Japan
Holland mod Japan starter søndag kl. 22:00 norsk tid. Du kan se kampen på ITV 1 og streame den via ITVX.
Holland vs Japan Fakta
- Dette bliver Hollands 12. VM-deltagelse. Intet andet hold har været i finalen så mange gange som hollænderne uden nogensinde at vinde trofæet (tre gange – 1974, 1978, 2010).
- Holland har vundet 54,5 procent af deres kampe ved VM (30 ud af 55, eksklusive straffesparkskonkurrencer), og kun Brasilien (66,7 procent) og Tyskland (60,7 procent) har en højere sejrsprocent i turneringens historie. Hollænderne mangler også kun fire mål for at nå 100 mål i VM.
- Eksklusive straffesparkskonkurrencer har Holland kun tabt én af deres seneste 19 VM-kampe (14 sejre, 4 uafgjorte). Det eneste nederlag kom i finalen i 2010 mod Spanien (0–1 efter forlænget spilletid). Samtidig var deres sidste nederlag i gruppespillet tilbage i 1994, hvor de tabte 0-1 til Belgien.
- Dette bliver Japans ottende VM-deltagelse i træk – en stime, der går tilbage til 1998. Det er den næstlængste række af sammenhængende deltagelser af en asiatisk nation, kun overgået af Sydkoreas nuværende række på 11 VM-slutrunder i træk.
- Japan er aldrig kommet videre end ottendedelsfinalen i et VM. Faktisk har de rekorden for flest kampe spillet uden at nå kvartfinalerne i turneringen (25 kampe).
- Japan scorede flere mål end noget andet hold i AFC 2026 VM-kvalifikationen – og scorede 54 gange, hvilket inkluderer en 3-0 walkover-sejr over Nordkorea. Uden for værtslandene var Japan den første nation, der kvalificerede sig til VM i 2026.
