Japan kom tilbage to gange og snuppede et fantastisk point mod Holland i en af de mest underholdende kampe indtil videre i VM 2026.
Kampen i Dallas i Gruppe F blev hyldet som et af mesterskabets mest spændende opgør – og den levede bestemt op til forventningerne.
Efter en ret forsigtig første halvleg mellem måske den største nation, der aldrig har vundet fodboldens største pris, og et hold, mange peger på som en sensationel kandidat, tog kampen fart for alvor efter pausen.
Læs: Alt på plads! Premier League-stjernen Marc Cucurella er enig med den kæmpe klub
Virgil van Dijk åbnede scoringen fem minutter inde i anden halvleg, men Japan svarede straks igen ved Nakamura. Crysencio Summerville genoprettede føringen for hollænderne kort efter, men de asiatiske giganter nægtede at give op – og i overtiden trådte Daichi Kamada frem og gjorde det til 2-2.
Resultatet? En vanvittig kamp, der sandsynligvis bliver en af de mest mindeværdige kampe i gruppespillet.
Et fascinerende møde – det blev endelig til virkelighed
Oranje håbede på en stærk start på turneringen, især efter de røg ud i kvartfinalen mod de senere mestre Argentina for fire år siden.
Og de så skarpe ud fra starten. Allerede i de første minutter kom et præcist angreb, der endte med, at Donyell Malen fik bolden lige inden for sekstenmeterfeltet. Angriberen tog et enkelt touch, fik en meter plads – og sendte bolden væk. Zion Suzuki måtte gå langt for at slå bolden over målet.
Med hollænderne stort set dominerende på bolden, måtte Suzuki igen være på vagt, da Malen fik endnu en chance på tæt hold på et hjørnespark. Cody Gakpo skød derefter over fra tæt hold med fuld udstrækning, mens Nakamura havde Japans klareste chance i første halvleg – men wingbacken skød forbi.
Anden halvleg: Van Dijk, udligning – og så tog det hele fart
Efter en jævn første halvleg tog det kun fem minutter inde i anden halvleg, før stillingen blev bragt. Et indlæg – og kaptajn Van Dijk svævede. Hans hovedstød var mesterligt, bolden gik på tværs af målet, ramte indersiden af stolpen – og endte i nettet.
Men Japan gav ikke op.
Knapt seks minutter senere kom udligningen. Et elegant angreb på venstre side, og Nakamura fejlede ikke med sit andet forsøg. Han sluttede med stil – 1-1.
Da kampen begyndte at åbne op, var det Hollands tur til at kæmpe sig tilbage. Og de gjorde det med magt. Summerville sendte et smukt skud ind i det fjerneste hjørne. 2-1 til Holland med lidt over 25 minutter tilbage.
Japan nægtede at give op – og belønningen kom i overtiden
Takefusa Kubo så et skud suse lige over overliggeren, og Yukinari Sugawara sendte bolden direkte i hænderne på Bart Verbruggen. Japan jagtede, jagtede – og fortsatte videre.
Så, i den ekstra tid, kom belønningen. Fra et hjørnespark headede indskiftede Koki Ogawa bolden videre til Kamada, som hamrede den i mål. Verbruggen nåede knap nok at reagere.
Samurai Blue i ekstase. Holland i chok. Og publikum i Dallas havde netop set en af de bedste kampe i mesterskabet indtil nu.
Læs på F7: Marokko med sensationel VM-rekord: Ikke en eneste spiller blev født i hans hjemland
