USA var alt for stærke for Paraguay, da VM-feberen hærgede Los Angeles.
Balogun med to mål, da USA knuste Paraguay i VM-åbningen: “Dette er kun begyndelsen”
Mauricio Pochettino udtalte, at “dette kun er begyndelsen”, efter at det amerikanske landshold åbnede VM med en overbevisende 4-1 sejr over Paraguay i Los Angeles.
Læs: Manchester United vil skrive kontrakt med “verdens bedste angriber” – gratis
Folarin Balogun var aftenens store helt med to mål, da værtslandet gik til pause med hele 3-0 – en første halvleg så stærk, at sydamerikanerne blev chokerede.
“Vi er overvældede af glæde, men dette er kun begyndelsen,” sagde Pochettino. “Vi skal nyde starten på turneringen, samtidig med at vi ved, at vi skal fortsætte med at forbedre os. For mig vil hvert spil være meget jævnt.
“Jeg er så glad. Spillerne fortjener stor ros for denne indsats. Og det handler ikke om individuelle navne – det handler om holdet. Det er ikke kun Balogun eller en anden enkeltspiller, der optræder. Hele holdet var fantastisk.
Pulisisk bekymring for USA
Det eneste negative i aften var, at Christian Pulisic måtte kaste håndklædet i ringen ved pausen – efter at have leveret en fremragende første halvleg, hvor han var med til at skabe de to første mål.
AC Milan-stjernen brød igennem Paraguays forsvar og spillede angriberen Weston McKennie, hvis indlæg blev lagt i eget mål af Damian Bobadilla efter syv minutter.
USA’s andet mål var ren klasse: Pulisic fandt Balogun, som placerede bolden sikkert i målet.
Balogun gjorde det til 3-0 i overtiden af første halvleg, da han løb igennem på Malik Tillmans glitrende aflevering og krøllede et smukt skud forbi Paraguays målmand Orlando Gill.
Pulisic blev derefter taget af banen med kampen tilsyneladende allerede vundet, og signalerne bagefter indikerede, at det blot var en forholdsregel.
Han fortalte Fox Sports:
“Jeg fik et lille brag i første halvleg, så jeg håber virkelig, det ikke er noget alvorligt. Vi tager nogle forholdsregler i dag, men jeg håber, jeg er klar igen inden for et par dage. Det er bagsiden af læggen. Jeg har stødt på lignende ting før, og jeg er positiv. Jeg tror ikke, det er noget som helst.
Brilliant Balogun: Åbningsaftenen var et “drømmescenarie” for USA
Anden halvleg havde ikke samme målfejring som den første. Paraguay skabte uro på SoFi Stadium, da Mauricio reducerede til 3-1 med 17 minutter tilbage. Men der var aldrig nogen sandsynlig genopretning – og Gio Reyna kronede værternes fantastiske aften med en afslutning på ydersiden af foden på kampens allersidste spark.
“Det her er en drøm. En drømmenat, sagde Balogun. “Jeg har ikke haft tid til at fordøje det endnu. Jeg er sikker på, at når jeg kommer tilbage til hotellet og slapper af, vil jeg kunne lande i øjeblikket og virkelig mærke, hvor vidunderlig denne aften er.
Selvom det var en drømmestart for USA, var det langt fra, hvad Paraguay havde forestillet sig. De får chancen for at stige op, når de møder Tyrkiet lørdag den 20. juni.
Manchester Uniteds ‘sikre’ 80 millioner punds signering går i boksen
