Efter Irak-kampen faldt den største norske presse i samme fælde som englænderne, da de dækkede Premier League og Martin Ødegaard i Arsenal. I Premier League-sæsonen var der stærk kritik af Ødegaard, som med skader og manglende kampform ikke leverede verdensklassekampe som i tidligere sæsoner. Der blev råbt om, at Arsenal nu skulle sælge deres kaptajn. Sæsonen sluttede med en historisk Premier League-titel og Champions League-finale – med Ødegaard som anfører. Efter Norge vandt 4-1 over Irak, kom den samme store bekymring fra de norske medier om Ødegaards “fald”.
Snak om en fejl! Mikel Arteta lod sig ikke påvirke af kritikken fra sin Arsenal-kaptajn, Ståle Solbakken fejede enhver “krav” om, at Ødegaard skulle starte på bænken. Nu hvor vi er i VM’s ottendedelsfinale, er der ikke en eneste kæbe, der stiller spørgsmålstegn ved Ødegaards afleveringer og vigtigheden for holdets præstation. Derudover er det også interessant at læse English Goals opdaterede analyse af Martin Ødegaard. For Goal stillede også spørgsmålstegn ved, om Ødegaard havde “mistet det” tidligere i Premier League-sæsonen.
LÆS: Fantastisk Erling Haalands landsholdsmål for Norge
Her er Goals analyse:
“Ødegaard havde sine kritikere på klubniveau sidste sæson, hvor visse eksperter og dele af Arsenals egen supportergruppe krævede, at han blev droppet og endda solgt denne sommer – hvilket er endnu mere bemærkelsesværdigt, da han blev deres første mesterskabsvindende kaptajn i 22 år.”
“Deres frustration stammer i høj grad fra opfattelsen af, at Ødegaard alt for ofte valgte den sikre løsning med nummer 10 og havde tendens til at lade kampene passere ham forbi i stedet for at gribe dem ‘i nakken’. Den offensive midtbanespiller havde til tider svært ved at gøre indtryk, med mindre skader, der tog hårdt på ham, selvom han alligevel afsluttede sæsonen med hele syv hæderlige assists i 24 Premier League-kampe.”
“Ved VM har Ødegaard dog mindet alle om, hvad han står for; Med friheden som en mand, der ikke er tynget af presset for at afslutte en smertefuld lang ventetid på en ligatitel på klubniveau, har Ødegaard set meget mere ud som sig selv gennem tre dynamiske optrædener. Han burde have gjort nok til at tie sine kritikere og måske overbevise klubben om, at det ville være en fejl at sælge ham.”
“Norges kaptajn har tre assists i lige så mange kampe indtil videre i Nordamerika. Han har samlet Leo Ostigards hovedstød mod Irak op fra et hjørnespark, rullet en perfekt aflevering ind til Haaland i kampen mod Senegal og fundet Antonio Nusa op til hans fantastiske mål mod Elfenbenskysten.”
Læs på F7: Italian Gazzettas refleksioner over VM-kvartfinalerne, inklusive Norge mod Brasilien
“Denne bedrift betyder, at Ødegaard ifølge Opta er den første til at assistere i tre VM-kampe i træk siden Dirk Kuyt i 2010. I ottendedelsfinalen mod Les Elephants havde han 90 boldberøringer og spillede den fremad 18 gange – flere end nogen anden spiller.”
Selvfølgelig er vi enige med Goal. Martin Ødegaard er den naturlige leder for Norge og Arsenal!
Alt om VM-kampene på live sport
