Overskrifterne denne sommer var, at Italien må genskabe sig selv! Legenden Paolo Maldini kom ind som sportsdirektør. Han skulle redde Italien, og Pep Guardiola sammen med Carlo Ancelotti var hovedmålet for den nye landsholdstræner.

Overraskende beslutning fra Paolo Maldini – forlader posten efter kun 16 dage

At præsentere Roberto Mancini blot fem dage efter den dristige plan om at genstarte det italienske hold, som blev præsenteret af Paolo Maldini, via Pep Guardiola og Andrea Pirlo, opsummerer Calcio-krisen for Susy Campanale.

Det er svært at sige, om italiensk fodbold ikke er villig til at ændre sig eller simpelthen fuldstændig ude af stand til det. Sportsminister Andrea Abodi talte om, at hele bevægelsen efterlod et “dårligt indtryk” på verden, og straks begyndte Giovanni Malagò at pille til, hvem der havde været mest pinlig. Den triste sandhed er, at der er et tomt lag af forlegenhed, som vi let kan lufte over hele den triste flok af dem.

Mancini klar til Italien – efter sammenbruddet af Pirlo-handlen

Roberto Mancini er klar til at overtage som Italiens landstræner for anden gang, efter forhandlingerne med Andrea Pirlo brød sammen. Samtidig bliver Claudio Ranieri den nye sportsdirektør

Det italienske fodboldforbund (FIGC) havde tidligere forsøgt at skrive kontrakt med Pep Guardiola og Carlo Ancelotti, men blev afvist af begge. Derefter vendte de opmærksomheden mod Andrea Pirlo, den tidligere Azzurri-midtbanespiller, som var klar til at overtage jobbet.

Kasper Høgh tak for en mulig tur med Bodø/Glimt

Men aftalen faldt fra hinanden, da det kom frem, at Pirlo har en tilknytning til en russisk sportsbettingplatform. Dette skabte et stærkt politisk pres på FIGC-præsident Giovanni Malago, som til sidst måtte blokere udnævnelsen.

Pirlo bekræftede selv i en erklæring, at han søndag blev informeret om, at han ikke længere var relevant for stillingen.

Pirlo-kontrakten blev for kontroversiel

Pirlo er under kontrakt med Dubai-klubben United FC og fungerer også som global brandambassadør for den russiske bettingudbyder Fonbet. Han understregede selv, at samarbejdet var “rent kommercielt og sportsligt af natur”.

Men efter at FIGC-ledelsen og Malago havde gennemgået kontraktdokumenterne, nåede de til en anden konklusion.

Dette førte også til, at Paolo Maldini trådte tilbage som teknisk direktør for FIGC – kun 16 dage efter han havde tiltrådt rollen.

Mancini og Ranieri ind – farcen vil blive ryddet op

Nu prøver FIGC at sætte en stopper for kaosset. De har set til Roberto Mancini for at redde situationen og vende Italiens skæbne efter endnu en VM-fiasko.

Samtidig overtager Claudio Ranieri som ny teknisk direktør og erstatter Maldini. Ranieri takkede nej til muligheden for at blive træner i juni sidste år, da Italien ansatte Gennaro Gattuso i stedet.

Den 74-årige Ranieris sidste job i fodbold var som særlig rådgiver for Roma – en rolle han forlod i april. Nu laver han et sensationelt comeback i en nøgleposition i FIGC, på trods af at hans trænerkarriere med 20 forskellige stop tilsyneladende var slut.

Mancini vil genskabe magien fra 2021

Mancini forlod sit job som træner for Qatari Al-Sadd tidligere i år. Han førte Italien til guld ved Europamesterskabet i 2021, før han trådte tilbage som landstræner i 2023 efter fem år ved roret.

Nu arver han et hold, der var tæt på at kvalificere sig til VM i Nordamerika – men som til sidst tabte på straffespark til Bosnien-Hercegovina i den europæiske kvalifikationsfinale.

Italien er nu gået glip af to VM i træk og røg ud af EM 2024 i kvartfinalen efter et straffesparksdrama mod England på Wembley. Faktisk har Italien ikke vundet en eneste knockout-kamp i en stor turnering , siden Mancini selv førte dem til EM-triumf i 2021.

Hård start for Mancini

Mancini får ikke en let indgang i jobbet. Hans første kamp som genindsat landstræner bliver mod Belgien i UEFA Nations League den 25. september. Derefter venter Tyrkiet og Frankrig i samme turnering – i en lang international pause, der straks vil sætte Mancinis nye projekt på prøve.

Én ting er sikkert: Det italienske fodboldforbund håber, at Mancini kan genskabe magien – og at det ikke tager lige så lang tid denne gang.