Celtic var ved at miste ligaguldet. Så vendte de alt på hovedet – i overtid. Med to store mål til sidst sikrede Bhoys deres femte Scottish Premiership-titel i træk i en kamp, der havde det hele.
For at sikre guldet havde Celtic brug for alle tre point. Intet mindre ville være nok. Og modstanderen? Hearts – et hold uden respekt for dramaturgi.
Læs: Hvordan Antonio Nusa kan hjælpe Alexander Isak med at vende tilbage til topniveauet
Hearts chok lige før pausen
Værterne startede bedst. Allerede efter tre minutter headede Auston Trusty lige uden for fra tæt hold. Celtic havde bolden det meste af tiden, men Hearts var farlige på kontraangreb.
Lawrence Shankland var overalt. Først headede han lige forbi efter et perfekt indlæg fra Harry Milne. Derefter lagde han op til Pierre Landry Kabore – to gange – begge skud lige forbi mål.
I den anden ende havde Celtic svært ved at skabe chancer. Sebastian Tounekti tvang Alexander Schwolow til en rutinemæssig redning, men det var det hele.
Så, i det 43. minut: Stephen Kingsley sendte et indbydende hjørnespark ind i feltet. Shankland svævede. Kurs. Mål. 1-0 til gæsterne.
Celtic var i chok.
Straffespark lige før pausen
Men mestre rejser sig. Dybt inde i første halvlegs tillægstid vandt Yang Hyun-Jun et frispark på højre side. Så – en hånd fra Alexandros Kyziridis inde i boksen.
Dommeren pegede på straffesparksmærket.
Arne Engels tog bolden, trak vejret roligt – og sendte den iskold i målet. 1-1 ved pausen. Celtic var tilbage i kampen.
Pres, stang og drama
Anden halvleg var en lang, mesterlig belejring. Daizen Maeda headede over fra tæt hold. Benjamin Nygren og Engels missede begge store chancer. Celtic pressede på for alt, hvad de kunne.
Hjerter var stadig farlige til tider. Alan Forrest tvang Viljami Sinisalo til en skarp redning, og Claudio Braga skabte uro.
I den anden ende ramte Kelechi Iheanacho stolpen på afstand. Nygren blev stoppet af Schwolow. Titlen hang i en tynd tråd.
87. minut: Jubel – og VAR-tjek
Så, endelig, i det 87. minut: indskiftede Callum Osmand stormede ind i feltet, gav plads til Maeda – og fra tæt hold sendte han bolden i mål.
Men så kom VAR-tjekket. Mulig offside. Hele Celtic-publikummet holdt vejret.
Målet stod. 2–1. Celtic førte for første gang i kampen.
98. minut: Festen er i gang
Hearts prøvede alt i otte minutters tillægstid. Michael Steinwender headede forbi efter et hjørnespark. Det var ikke nok.
I det 98. minut tog Callum McGregor bolden, løb gennem midtbanen – og spillede den ud til Osmand. Åbent mål. 3–1.
Kampen var slut. Serien blev vundet.
Fem i træk til Bhoys
Celtic kunne endelig slippe deres jubel løs. 3-1-sejren gav dem deres femte skotske ligatitel i træk – en bedrift, som kun de største hold kan opnå.
For Hearts: ære i nederlag. For Celtic: endnu et guld, endnu en gang.
Læs på TimePeopleWorld: Drakes nye album ‘Iceman’ begynder med en dybt personlig åbenbaring
