– komfortabel 3-0 sejr over Coventry sender et klart signal
Arsenal startede sidste sæson som “næsten-mænd” – men nu har de vindende selvtillid. Dette er allerede tydeligt ved indgangen til Emirates Stadium, hvor et nyt guldskilt pryder facaden: “Champions”.
Spillere og fans har taget selvtilliden fra sidste års Premier League-titel – den første i 22 år – og bruger den som en drivkraft i deres bestræbelser på at forsvare deres titel.
Atlético Madrid er enige med Arsenal, men Julian Álvarez vil gerne til Barcelona
Før kampen mod Coventry blev hver eneste Arsenal-spiller præsenteret for publikum, og gennem hele 3-0-sejren blev holdet hyldet med “Englands mestre” fra tribunerne. – Coventry under Frank Lampard havde faktisk tabt, før det hele begyndte.
Kaptajn Martin Ødegaard, som satte slutresultatet til 3-0, skrev i sin programnote, at trofæet har givet holdet “mere selvtillid” – og understregede, at mentaliteten ikke er at forsvare titlen, men at angribe den. # Arsenal har lavet dokumentaren Martin Ødegaard “en moderne leder”, som du kan finde nederst i artiklen.
“Vi føler ikke, at vi behøver at forsvare noget. Vi gør det igen – det er tankegangen. Sidste år er slut. Nu vil vi angribe og kæmpe om det igen,” sagde Ødegaard til Match of the Day. – Martin Ødegaard har også selv sagt, at al den kærlighed, han fik ved at spille for Norge ved VM, løftede ham som spiller. Han blev med rette kåret som kampens spiller.
Arteta i eksklusivt selskab
At møde et nyoprykket hold er ikke nogen let opgave – det lærte Arsenal på den hårde måde i 2021, da de tabte ude til Brentford i sæsonåbningen. Men siden da har Arteta forvandlet klubben.
LÆS: Kaptajn Virgil Van Dijk kræver mere – tre Liverpool-spillere bekræftet på vej ud
Med sejren over Coventry blev han kun den femte manager til at nå 150 Premier League-sejre i færre end 250 kampe – efter Pep Guardiola, José Mourinho, Jürgen Klopp og Sir Alex Ferguson.
Tzolis imponerer – Ødegaard strålende
Sommerens indkøb Christos Tzolis har allerede vist, at han kan være en nøglespiller. Grækeren, der blev hentet fra Club Brugge for £34 millioner, havde 17 mål og 23 assists i Belgien sidste år. Mod Coventry skabte han problemer fra første minut og stod bag indlægget, der blev til Sakas 2-0-mål.
“Han er livlig, svær at forsvare sig imod, og en meget intelligent spiller. Han kigger altid op og finder den rigtige aflevering,” sagde Ødegaard om sin nye holdkammerat.
Arteta var også fuld af ros:
“Han har været fænomenal i de sidste par kampe. Det, han formidler som musiker, er så direkte, så skarpt og konstant. Han vil skabe noget, og han har et utroligt antal forskellige handlinger i de sidste 30 meter.
Fuld – og farlig
Målscorerne Havertz, Ødegaard og Saka startede kun én gang sammen i Premier League sidste sæson. Nu, med alle tre på banen fra starten, kunne Arsenal spille deres dominerende spil.
Inden for 23 minutter førte de 2-0 – den hurtigste tid, de har haft en sådan føring siden 2023.
Ødegaard, der var så hæmmet af skader sidste år, ser tilbage i topform. Han har allerede scoret flere mål denne sæson, end han formåede i 36 kampe i hele sidste sæson.
Forvandlet atmosfære hos Emirates
Arteta har arbejdet bevidst for at skabe en frygtet hjemmebane – og mod Coventry var stemningen elektrisk. Men lederen er klar over, at den virkelige prøve kommer, når tingene bliver svære.
“Lad os se, hvordan vi reagerer, når det er 0-0, eller når vi er bagud. I dag var en god start, og 2-0 gav en god platform. Men vi har lært, at atmosfæren hjælper holdet, og det er en fornøjelse at overvære – og spille i,” sagde Arteta.
Arsenal har sendt et klart budskab: De er ikke mestre, der forsvarer – de er mestre, der angriber. Og de har tænkt sig at fortsætte med det.
