Argentina har chancen for at gå videre til VM-kvartfinalerne tirsdag aften, når de møder Egypten i Atlanta. I den ene ende er Lionel Messi – i den anden Mohamed Salah. To af de største spillere i deres generation, ansigt til ansigt.
Otte-dobbelte Ballon d’Or-vinder Messi har indtil videre været turneringens store profil – med syv mål, på niveau med Kylian Mbappé og Erling Haaland i kampen om Den Gyldne Støvle.
Læs: Atlético Madrids manager Diego Simeone er ikke længere den bedst betalte
Salah har ét mål og to assists, men forbliver inspirationen for et egyptisk hold, der skrev historie, da de slog Australien i 32-delsfinalen – Egyptens første sejr nogensinde i en VM-playoff-kamp. Salah scorede et Panenka-mål i straffesparkskonkurrencen, da Pharaohs vandt 4-2 efter 1-1.
Efter kampen brød Salah sammen i tårer:
“Min fornemmelse er, at det her er fuldstændig utroligt. Jeg er altid stolt af at bære denne skjorte – intet gør mig stoltere end det. I dag var en af de bedste dage i mit liv – jeg skrev historie. Jeg prøvede at gøre mit bedste, selv når jeg var skadet, for det er det, jeg gør for landet. Jeg er stolt af drengene.
“Jeg siger altid til dem: bare nyd øjeblikket. Vi kan ikke tage det for givet. Vi har aldrig kvalificeret os fra gruppespillet før, og nu er vi gået videre til næste runde. Dette er et øjeblik at nyde.
Argentina måtte kæmpe mod Kap Verde
Argentina måtte derimod svede langt mere end forventet mod Kap Verde i 32-delsfinalen. De regerende mestre forventedes at slå ø-nationen let – men måtte gå hele vejen til forlænget spilletid og et selvmål for at vinde 3-2.
“Jeg er ikke sikker på, om det var et wake-up call, men det hjælper dig med at forstå, at der ikke findes nemme kampe – hver kamp er svær, og du skal give 100 procent,” sagde Argentinas midtbanespiller Alexis Mac Allister.
Holdnyheder
Argentina: Lionel Scaloni kunne vælge at styrke sin midtbane med Leandro Paredes foran Thiago Almada. Julián Álvarez er fuldt restitueret efter en ankelskade og forventes at starte foran Lautaro Martínez.
Egypten: Venstreback Karim Hafez forventes at være klar, selvom han måtte forlade banen mod Australien. Ahmed Fatouh og Mohamed Abdelmonem er derimod usikre. Midtbanespilleren Mohanad Lasheen er tilgængelig efter at have afsonet en karantæne på én kamp.
Sandsynlige startopstillinger
Argentina (XI): E. Martínez – Molina, Romero, L. Martínez, Medina – De Paul, Fernández, Mac Allister, Paredes – Messi, Álvarez
Egypten (XI): Shobeir – Hany, Rabia, Yasser Ibrahim, Hafez – Hamdy Fathy, Marwan Attia – Zico, Emam Ashour, Salah – Marmoush
Kick-off: Tirsdag den 7. juli kl. 17:00 BST
Nøgletal
- Argentina har vundet 10 af deres seneste 12 VM-kampe, som har varet over 90 minutter
- Argentina har vundet 11 kampe i træk
- Egypten har kun tabt én af deres sidste otte kampe
- Egypten har ikke holdt buret rent i nogen af deres seneste fem kampe
Vores forudsigelse
Ja, Argentina var langt fra overbevisende mod Kap Verde – men de kom alligevel over stregen. Egypten vil give dem en hård prøve, men Lionel Scaloni og hans mænd ser ud til at finde en løsning – selvom der næppe vil være fyrværkeri.
Spådom: Argentina 2–1 Egypten
Læs på F7: Chelseas ejere bringer store penge ind i forhandlinger med Bodø/Glimts succestræner Kjetil Knutsen
