Åbningskampen i Gruppe J ser de regerende verdensmestre Argentina indlede deres VM 2026-forsvar mod Algeriet i Kansas City tirsdag.
Lionel Scalonis hold ankommer til Nordamerika blandt favoritterne til at løfte trofæet igen efter en imponerende kvalifikationskampagne og en lang ubesejret række op til mesterskabet.
Læs: Manchester United har indset, at de har brug for Sander Berge
Argentina toppede CONMEBOL-tabellen med en mindeværdig 4-1 sejr over Brasilien som højdepunkt, og har siden vundet syv kampe i træk og kun lukket ét mål ind.
Sydamerikanerne jagter en plads i historiebøgerne og sigter mod at blive kun den tredje nation efter Brasilien og Italien til at forsvare et VM-guld.
Algeriet derimod er i deres første VM-slutspil siden 2014 efter en imponerende kvalifikationskampagne. Vladimir Petkovics hold toppede deres CAF-kvalifikationsgruppe og har vist lovende form i de seneste måneder med sejre over Holland og Bolivia, mens de kun har lukket to mål ind i deres seneste seks kampe.
Desert Jackals besidder stor offensiv kvalitet gennem Riyad Mahrez, Mohammed Amoura og Amine Gouiri, og de ser denne kamp som en mulighed for at bevise, at de kan konkurrere med en af turneringens favoritter.
VM 2026: Argentina vs Algeriet – holdopdateringer
Argentinas kaptajn Lionel Messi forventes at starte efter at være kommet sig over en lårskade, og Inter Miami-stjernen er ved at blive den første spiller nogensinde til at deltage i seks forskellige VM-slutrunder.
Målmand Emiliano Martínez er klar til at spille efter at have overvundet en fingerskade, mens Leandro Paredes og Nico González også forventes at være tilgængelige efter nylige muskelproblemer.
Det største fravær for Scalonis hold er venstreback Nicolás Tagliafico, som er ude med en lægskade. Facundo Medina forventes at udfylde på venstre side af forsvaret.
For Algeriet er Ramy Bensebaini stadig utilgængelig på grund af en ankelskade, hvilket betyder, at Samir Chergui kunne danne et midterforsvarspar med Aïssa Mandi.
Amine Gouiri er klar til at spille efter tidligere skulderproblemer, mens kaptajn Riyad Mahrez og CAF-kvalifikationens topscorer Mohammed Amoura begge forventes at starte i angrebet.
Argentina vs Algeriet: VM 2026 – Forudsagte startopstillinger
Argentinas startelleve: Martínez; Molina, Otamendi, Lisandro Martínez, Medina; De Paul, Fernández, Mac Allister, Almada; Messi, Lautaro Martínez
Algeriets startelleve: Zidane; Belghali, Mandi, Chergui, Aït-Nouri; Bentaleb, Boudaoui; Mahrez, Maza, Amoura; Gouiri
Hvor kan man se Argentina vs Algeriet – TV-kanal og livestreams
Kampstart onsdag er kl. 02:00 BST (21:00 ET tirsdag / 18:00 PT tirsdag). I Storbritannien vil kampen blive sendt live på ITV1.
Fansene kan streame handlingen på en bred vifte af enheder via ITVX-appen.
VM 2026: Argentina vs Algeriet – statistik
- Kun Brasilien (5) samt Tyskland og Italien (4 hver) har vundet VM oftere end Argentina (3), og intet land har løftet trofæet så mange gange som La Albiceleste siden deres første triumf i 1978
- Argentina kunne blive det tredje hold til at vinde to titler i træk, efter Italien (1934-1938) og Brasilien (1958-1962)
- De har kvalificeret sig til deres 19. VM, hvilket er deres 14. deltagelse i træk, hvilket er den tredjelængste løbende stime, kun overgået af Brasilien (23) og Tyskland (19)
- Den eneste gang Argentina ikke gik videre fra gruppespillet i deres seneste 14 VM-deltagelser, var i 2002 under Marcelo Bielsa
- Lionel Messi har den absolutte rekord for flest VM-deltagelser med 26 spillede kampe (13 mål, 8 assists). I 2022 scorede eller assisterede han på 10 af Argentinas 15 mål (7 mål, 3 assists)
- Lionel Scaloni er den eneste argentinske træner, der har vundet både VM (2022) og Copa America (2021, 2024), og han er også den første til at føre Argentina til to VM-slutgange i træk siden Carlos Bilardo, der vandt mesterskabet i 1986 og blev nummer to i 1990
- Dette er Algeriets femte playoff og deres første siden 2014, hvor VM i Brasilien er den eneste gang, de er gået videre fra gruppespillet
- Algeriet vandt to af deres første tre VM-kampe i 1982, men har kun vundet én af deres 10 kampe i træk siden da – en 4-2 sejr over Sydkorea i gruppespillet i 2014
- De har holdt buret rent i en af deres 13 VM-kampe, med 0-0 uafgjort mod England i 2010
- Med otte sejre i kvalifikationen opnåede Algeriet deres højeste sejrsantal i en enkelt sæson, hvilket overgik deres syv sejre i 2010
- Mohammed Amoura var topscorer i den afrikanske kvalifikation med 10 mål i 10 kampe og var involveret i 58 procent af Algeriets mål – med 10 mål og assists i fire af deres 24 mål
- Vladimir Petkovic førte tidligere Schweiz til kvartfinalen i 2018 og er den anden bosniske træner til at føre Algeriet til et VM, efter Vahid Halilhodžić i 2014
VM 2026: Argentina vs. Algeriet – væddemål
Algeriet har nok kvalitet til at gøre livet svært for de regerende mestre og bør være en af Argentinas hårdeste modstandere i gruppespillet.
Scalonis hold har dog været usædvanligt stærkt defensivt de seneste måneder og har erfaringen til at navigere i en potentielt vanskelig åbningskamp.
Indsats: Argentina 1-0 Algeriet
Den nye æra for digital underholdning og engagement
