Det er let at glemme, at Andreas Schelderup er 21 år ung. Kantspilleren forlod Bodø/Glimt tilbage i 2020, og siden da har der været kampe i Danmark og Superligaen med Nordsjælland, derefter Benfica, hvor han vendte tilbage til Nordsjælland på lån, og så tilbage til den portugisiske storklub denne sæson – hvor fodboldgeniet Jose Mourinho overtog som træner. De sidste par måneder har været begivenhedsrige, mildt sagt, for den unge, norske spiller.
I oktober 2025 var Jose Mourinho, som den nye Benfica-træner, allerede træt af spørgsmålene om Schelderups manglende spilletid: “Schjelderup er Schjelderup. Han kæmper med det over 90 minutter, med intensiteten og ofrene i overgangene,” sagde Mourinho til A Bola.
LÆS: Spanske medier “slagter” Trent Alexander-Arnold
Så kom Champions League-kampen mod Real Madrid i slutningen af januar. Her var Kylian Mbappé som sædvanlig central for Real Madrid med to mål, men denne gang var det en norsk 21-årig, der stjal showet. To mål af Schelderup i 4-2-sejren til Benfica, kåret som kampens spiller.
Efter kampen blev Mourinho igen spurgt om nordmanden.
– Schjelderup? Der er snak og snak, men i de sidste fire spil har han spillet dem alle. Jeg synes, denne Schjelderup er bedre end den, jeg mødte. Han gør ting, han ikke gjorde før,” sagde Jose Mourinho tørt ifølge den portugisiske rapport.
Selvom Mourinho bør have noget af æren, har Schelderup også fået den nødvendige spilletid til at levere. Nu omtales den norske kantspiller konsekvent som en af Benficas mest værdifulde spillere, efter at være gået fra en usikker start til at blive en “ubestridelig starter” i forårssæsonen 2026. Sportsavisen A Bola fremhævede for nylig en undersøgelse fra CIES, der rangerer Schjelderup som den næstbedste U23-spiller i Europa uden for de fem største ligaer.
Læs om engelske klubber: Paul Scholes peger på en spiller, der vil løse “alt” i Manchester United
Mandag spillede Schelderup igen en af hovedrollerne, da han scorede på straffespark i et dramatisk byderby mod Sporting, en kamp Benfica vandt 2-1 og stadig er med i guldfinalen i den portugisiske liga.
Nu er Schelderup en af Mourinhos favoritter, en rejse få andre spillere har taget før ham. Fra Mourinhos “pick-on-the-box” til at være en fast bestanddel af startelleveren i de største kampe på få måneder, er der ikke mange spillere, der har formået dette før den 21-årige. For hvis man står i The Special Ones bog med en negativ klang, kræver det næsten et fodboldmirakel at vende det hele. Især om få måneder.
