Søndag var det klar til endnu et byderby-opgør mellem Chelsea og Arsenal. Denne sæson er det Arsenal, der fører ligaen, mens Enzo Maresca har ryddet op efter udfordringerne fra sidste sæson og også løftet Chelsea ind i titelkampen. Kampen endte uden sejr, men sagde meget om, hvor stærke Arsenal er denne sæson.
Tre andenpladser i træk i Premier League. Arsenal starter sæsonen som titelkandidater, men mister momentum efter nytår. Et tilbagevendende problem er, at nøglespillere bliver skadet og automatisk sender Arsenals holdmaskine til pitstop uden at have reservedelen, der skal repareres. Denne sæson ser det ud til, at Gunners ikke vil lide under de samme problemer.
LÆS: Guardiola ‘tog en Ferguson’, men mødte stadig lukkede døre
Skader kommer, men 13 runder inde i 2025/26-sæsonen tyder alt på, at Arsenal har bredden til at holde tempoet oppe denne gang. Vi har set det med Martin Ødegaard. Sidste sæson faldt kvaliteten af angrebsspillet, da kaptajnen var ude med en skade, hvilket resulterede i et tab af point. Siden oktober har en af Premier Leagues bedste midtbanespillere igen været ude skadet, denne gang har Arsenal rykket frem, både i Premier League og Champions League. Søndag fik vi endnu et bevis på, at Arsenal er rustet til at håndtere skader.
I 1-1-kampen mod Chelsea spillede Chelsea en kamp med over 10 mand, men når man ser på Arsenals midterforsvar, er pointfordelingen stadig solid. For vi er vant til at se Premier Leagues sandsynligvis bedste midterforsvarsduo, Gabriel og Saliba, holde forsvarslinjen stram mod Chelsea Hincapie, og Mosquera havde opgaven.
Efter kampen forklarer Arteta situationen, hvor Gabriel blev skadet til landsholdets samling, mens Saliba spillede mod Bayern, men måtte anmelde en aflevering mod Chelsea.
Læs på F7: Barcelona følger hvert sekund Antonio Nusa spiller
Det har været lidt besværligt, fordi vi har været nødt til at lave mange ændringer de sidste par måneder af forskellige grunde. Denne (Saliba) var meget uventet, og det skete i går, men det gode ved den er, at vi har spillere, der er så villige til at spille, så villige til at knytte bånd til hinanden, og det gør deres forhold endnu bedre. Så det var en fantastisk kamp for os alle, og det giver dig tillid til, at hvem end der er på banen, vil levere,” sagde Arsenal-manageren efter kampen.
Gabriel er stadig ude i et par uger endnu, mens Saliba skal testes denne uge til hans tilbagevenden. Arsenal slipper heller ikke for skader denne sæson, men markerer ikke længere helt uden en Saka, Ødegaard eller Saliba/Gabriel på banen. Det lugter af titler.
