Liverpool-kaptajn Virgil van Dijk har udtalt, at Wayne Rooneys kritik af manglende lederskab for holdets seneste svage periode er “doven kritik”.
The Reds vandt Premier League-titlen i sidste sæson i manager Arne Slots første sæson, men efter at have startet 2025/26-sæsonen med fem sejre, er de kommet bagud.
Læs: Stefano Pioli nægter at træde tilbage som Fiorentina-manager
De led deres fjerde liganederlag i træk til Brentford i sidste uge, og efter nederlaget til The Bees udtalte den tidligere England- og Manchester United-angriber Wayne Rooney, at Van Dijk og holdkammeraten Mohamed Salah ikke “rigtig har ledet det hold i denne sæson”.
“Jeg hørte ham ikke sidste år,” sagde Van Dijk, efter at Liverpool stoppede deres nedtur med en sejr mod Aston Villa i lørdags.
“Det skader mig ikke. For at vende tilbage til denne spiller, som tydeligvis er en legende og en stor spiller, der har inspireret så mange, kan jeg kun sige positive ting, men jeg føler, at den kommentar er, hvad jeg vil kalde lidt doven kritik.”
“Det er nemt at bebrejde de andre spillere, men han ved, at vi gør det sammen, og han forsøger at hjælpe hver eneste af os med at komme ud af det her. Sidste år, når det går godt, hører man slet ikke noget om det. Det er, hvad det er.”
“[Eksperter] skal gøre det job. Han har en mening, og vi er nødt til at forholde os til den. Der er ingen hårde følelser. Jeg tager det ikke personligt.”
I sin seneste podcast siger Rooney, at Van Dijk har været en af de bedste forsvarsspillere i verden i de sidste fem år, men står ved sine udtalelser.
“Jeg har fuld respekt for Vergilius. Jeg synes, han er en fantastisk spiller,” sagde han.
“Mit job nu som ekspert er at give min mening om, hvad jeg føler.”
“Jeg er sikker på, at hvis du spørger ham eller Arne Slot, har han nok ikke været så god, som han har været de seneste år. Det var min kommentar, som jeg står ved.”
Liverpool ligger på tredjepladsen i Premier League og syv point efter ligaens førende Arsenal inden to afgørende kampe i denne uge.
Slots hold er vært for Real Madrid i Champions League på tirsdag, inden de besøger Manchester City i Premier League på søndag.
“Jeg har også hørt rapporter om, at [Slot] er under pres, men jeg tror ikke, at vi spiller for en klub, der træffer forhastede beslutninger,” tilføjede Van Dijk.
“Vi følte alle, at vi kan arbejde os ud af det her. Det er ikke en garanti, men vi kan gøre det sammen. Så længe vi tror, forbliver ydmyge og bliver ved med at arbejde, kan vi gøre det, og det er den følelse, vi alle har.”
Læs på F7: Sagrada Familia er nu verdens højeste kirke
