Der er stadig håb i Wolverhampton om, at de vil overleve i Premier League, efter de delvist har formået at vende udviklingen. – Det siger meget, at klubben kun har formået at samle 7 point i 21 kampe, og at 5 af dem er kommet i år. – Søndag får Newcastle besøg af Wolverhampton på Molineux Stadium – håbet er, at Jørgen Strand Larsen finder målscorerne, og at Joao Gomes leverer de snørede afleveringer, der har vakt interesse hos Atletico Madrid blandt andre.
Både den norske angriber Jørgen Strand Larsen og den brasilianske midtbanespiller Joao Gomes er genstand for interesse fra flere klubber.
Læs: Manchester United-stjernen kan have spillet sin sidste kamp efter at være blevet udeladt fra truppen mod Manchester City
Joao Gomes, som for ikke så længe siden nåede milepælen med 100 Premier League-kampe, har besluttet ikke at give op i bunden, men kæmpe så længe der er håb.
João Gomes er endt højt oppe på Atlético Madrids lister. Men netop som det så ud til, at Atleticos interesse kunne føre til håndgribelig fremgang, var det spilleren selv, der traf en overraskende beslutning, som fangede Metropolitanos bestyrelses opmærksomhed.
Atlético de Madrid har fulgt Joao Gomes’ udvikling nøje i nogen tid. Sportsledelsen satte stor pris på hans profil: en intensiv midtbanespiller med stor arbejdskapacitet, spændvidde og erfaring i Premier League trods sin unge alder. Som 24-årig passede brasilianeren ind i idéen om at genoplive midtbanen uden øjeblikkeligt at miste konkurrenceevnen.
Interessen var ægte, og spilleren var godt placeret på listen over mål, selvom han ikke var det eneste navn på bordet. På trods af dette var Atlético overbeviste om, at den sportslige kontekst og muligheden for at konkurrere om titler kunne tiltrække spilleren. Det var ikke tilfældet. Joao Gomes har besluttet at forkaste rød-hvid-muligheden og fortsætte, i hvert fald til sæsonens afslutning, i Wolverhampton.
En personlig beslutning i en vanskelig sportslig kontekst.
Midtbanespillerens valg er særligt bemærkelsesværdigt i betragtning af den situation, hans nuværende hold gennemgår. Wolverhampton Wanderers befinder sig i en meget vanskelig position i Premier League, og medmindre der sker en drastisk vending, er det sandsynligt, at de rykker ned ved sæsonens afslutning. På trods af dette scenarie har Joao Gomes valgt ikke at forlade skibet midt i sæsonen.
Brasilianeren mener, at hans engagement ligger i at afslutte sæsonen i England og hjælpe holdet på et kritisk tidspunkt. I stedet for at søge en øjeblikkelig udvej for at beskytte sin karriere, foretrækker spilleren at vente, konkurrere til sidste dag og udskyde vigtige beslutninger om sin fremtid til næste sommer. Denne holdning er usædvanlig i nutidens fodbold, men vidner om en meget klar mentalitet.
Atlético bemærker dette og aktiverer nye muligheder.
Joao Gomes’ afvisning er blevet accepteret naturligt af Atlético Madrid. Klubben forstår, at ikke alle mål kan opnås, og værdsætter spillerens klarhed i kommunikationen af sin beslutning. Derfra forbliver køreplanen uændret: styrkelse af midtbanen er fortsat en strategisk prioritet.
Afgangen af nøglespillere i de seneste måneder har gjort det klart, at midtbanen har brug for nye tilføjelser, og Atlético arbejder allerede på andre profiler, der passer til Diego Simeones krav. Spillere med fysik, konkurrenceinstinkt og evnen til at opretholde et højt tempo i kampene forbliver fællesnævneren i Atleticos søgen.
Joao Gomes’ afvisning opfordrer til udvidelse af søgeområdet, men ændrer ikke planen. Atlético har tid, plads til manøvrerum og en klar idé om, hvad der er brug for. Sommermarkedet bliver den vigtigste scene, og selvom brasilianeren har besluttet at vente, er hans navn ikke markeret med rødt. Kort sagt bevæger klubben sig fremad og fortsætter med at undersøge muligheder for at opbygge en stærkere midtbane, klar til fremtidige udfordringer.
Atlético Madrids angriber Alexander Sørloth har brug for mere spilletid og flere mål op til VM denne sommer. – Joao Gomes vil ikke bidrage med sine afleveringer i La Liga denne forår.
Læs: Jagten på Manchester Uniteds næste store træner fortsætter
