Alejandro Garnacho, Kobbie Mainoo, Rasmus Højlund og Amad Diallo har spillet en vigtig rolle på United-holdet i løbet af det seneste år. Joshua Zirkzee, Leny Yoro og Patrick Dorgu har også fået deres plads i Manchester Uniteds investering. En masse talent, en masse vindere. Alligevel er der få af gutterne, med få undtagelser, der har leveret, når presset på og uden for banen har været størst. United-legenden Jaap Stam ved, hvem han skal tale med.
Jaap Stam. Hollænderen ville du ikke møde alene i en gyde, bare blikket ville skræmme vandet af dig. På banen var han klippen i United-forsvaret, der aldrig lod sig skubbe væk. Nu opfordrer han United-ledelsen til at hente dartspilleren Luke Littler. Den 18-årige har vist, at han kan klare det ekstreme pres fra hver pil, der bliver sendt afsted. Det er ikke ofte, at Stam er imponeret over teenagere, men dette er en dreng, der bør blive en rollemodel for Uniteds nye generation af spillere.
“Jeg har været så imponeret over, hvordan Luke Littler har præsteret, han gør et fantastisk stykke arbejde i en ung alder, og jeg talte med ham på Old Trafford i sidste sæson. Jeg fortalte ham, hvor imponerende det var, at han stadig kan præstere med al den støj og råbene bag sig til turneringer, det er så svært at have den koncentration og det fokus,” begyndte Stam.
“Jeg tror, det er anderledes for visse personligheder i, hvordan du griber visse situationer an, og hvordan du håndterer det, Luke har gjort et godt stykke arbejde med det. For unge fodboldspillere, der går fra akademiet til førsteholdet i en stor klub, kan det være meget svært. Man er nødt til at tænke på al den opmærksomhed og det pres på de sociale medier, der bliver lagt på disse spillere,” fortsætter United-legenden.
“Jeg tror, det ville være godt for disse unge spillere at tale med Luke om hans erfaring, og hvordan han håndterer pressede situationer. Jeg har set spillere gå fra akademiet til førsteholdet tidligere, og så ser de ud til at kæmpe. Det er så vigtigt at have folk i klubben, der kan hjælpe med den overgang og gøre det lettere for de unge at håndtere det og nå deres potentiale,” slutter Jaap Stam.
Kloge ord fra Stam.
