Trent Alexander-Arnold, der ankom til Real Madrid lige før VM for klubhold, er ikke i stand til at vise sit bedste niveau.
Alexander-Arnold var en af hovedpersonerne i begyndelsen af sommerens transfervindue, da Real Madrid besluttede at sikre sig hans tjenester fra Liverpool. Hans ankomst, få dage før klub-VM, skabte spænding, debat og også et højt forventningsniveau i den spanske hovedstad.
Læs: Ruben Amorim formår ikke at “overbevise” Manchester United
Den engelske back fik sin debut i den hvide trøje i den internationale turnering, hvor Xabi Alonso gav ham spilletid til at begynde at tilpasse sig systemet. Det første indtryk var dog ikke det bedste. Alexander-Arnold virkede utilpas, kæmpede for at holde det defensive tempo og manglede den offensive effekt, han havde vist i årevis i Premier League.
Alexander-Arnold er ikke startet på den bedste måde i Real Madrid
Real Madrid gransker altid nye signeringer, især en spiller, der ankommer med stjernestatus. Hans første præstationer i klub-VM rejste tvivl blandt fans, som forventede en øjeblikkelig effekt fra en spiller, der er vant til at konkurrere på eliteniveau.
Starten i La Liga hjalp heller ikke Alexander-Arnold med at afvise kritikken. I den første kamp, der blev spillet på Santiago Bernabéu, blev hans præstation endnu en gang sat under lup. Han viste usikkerhed i forsvaret, efterlod plads, som modstanderen udnyttede, og i angrebet formåede han knap nok at vise sin kvalitet i løb på kanterne.
Virkeligheden er, at Real Madrid investerede massivt i en anden type højreback. Alexander-Arnold ankom som en spiller med et talent for at skabe situationer, en specialist i at lave præcise afleveringer og med et offensivt udsyn, men spansk fodbold kræver også defensiv disciplin, som han har svært ved at vise indtil videre.
Trænerstaben er klar over, at tilpasning ikke altid er øjeblikkelig. Xabi Alonso har tillid til Alexander-Arnold og er overbevist om, at han med tid og kræfter vil blive en nøglespiller. Udfordringen er, at miljøet i Real Madrid normalt ikke giver meget spillerum, og kritikken begynder at tynge spillernes moral.
Alexander-Arnolds tid i Liverpool havde etableret ham som en af de mest værdsatte backs i verden. Hans evne til at levere præcise afleveringer og hans involvering i spilopbygning var hans største dyder. I Real Madrid har han dog endnu ikke fundet formlen til konsekvent at vise disse kvaliteter.
I omklædningsrummet støtter hans holdkammerater den engelske spiller, vel vidende at de første par kampe ikke vil definere sæsonens udfald. Alexander-Arnold er 26 år gammel og i topform, hvilket tyder på, at han snart kan vende situationen og levere, hvad der forventes af ham.
I mellemtiden venter fansene på klare tegn på forbedring. Santiago Bernabéu er en krævende arena, der normalt ikke tilgiver svage præstationer. Alexander-Arnold bliver nødt til at vise karakter og ro, hvis han vil gøre sig fortjent til en plads i Real Madrids historie.
Med et travlt program i La Liga og Champions League får den engelske spiller mulighed for at bevise sit værd. Alexander-Arnolds opgave er at tilpasse sig systemet og blive den distinkte back, som Real Madrid desperat har brug for.
Læs videre Popidol: Dette er Tom Cruises mest bemærkelsesværdige stunts nogensinde!
