I løbet af julen kom nyheden om, at Brahim Diaz ikke var tilfreds med manager Xabi Alonso og sendte det, der blev kaldt et vigtigt ultimatum til Real Madrids bestyrelse.
Brahim, som ikke klarer sig så godt i Real Madrid, hjælper med at vinde på nationalt niveau, efter at hans land Marokko nu har nået finalen i Africa Cup of Nations.
Hvad nu, hvor Xabi Alonso er blevet fyret?
Læs: Jason Wilcox, som burde blive fyret, droppede Ole Gunnar Solskjær for at tilfredsstille sit ego (og Bruno Fernandes)
Mesterskabet er blevet det showcase, han ønskede! – Klubber i alle de store ligaer holder nøje øje med Marokko, som igen er stærke. – Den nye Real Madrid-manager indtil sommeren, Alvaro Arbeloa, siges at være en ivrig fan af Brahim Diaz, som vender hjem fra Afrika med en medalje og forhåbentlig en ny fremtid i den spanske hovedstad.
Marokko kæmpede sig til finalen i Africa Cup of Nations på hjemmebane efter at have slået Nigeria i semifinalen. Det skete efter en usædvanligt dramatisk straffesparkskonkurrence. Stillingen var 0-0 efter 120 minutter. Marokkanerne havde fordelen af næsten alle de mere end 50.000 tilskuere i Rabat, der heppede på dem, og den fordel kom godt til.
Efter at begge hold scorede på deres første forsøg, missede Hamza Igamane og Samuel Chukwueze deres respektive straffespark. Marokko scorede derefter på de næste to, før Olawoyin Bruno missede. Så trådte Youssef En-Nesyri frem. – Og sætte bolden i målet.
Marokko møder Senegal i finalen på søndag. Senegal vandt deres semifinale mod Egypten.
Strålende for sit land, på bænken for Real Madrid
På trods af hans kvalitet og indflydelse hver gang han træder på banen, føler Brahim Diaz, at hans rolle på holdet tydeligvis er utilstrækkelig.
Læs: ‘Kyllingebeslutning’ fra United-ledelsen holdt Solskjær ude
Situationen er nået et bristepunkt. Med mindre spilletid end sidste sæson og en forestående fornyelse på bordet, har Brahim besluttet at suspendere enhver samtale, indtil hans sportslige situation ændrer sig markant.
En sekundær rolle, der slider på Brahim i Real Madrid
Sammenligningen med sidste sæson er uundgåelig. Med Carlo Ancelotti på bænken var Brahim ikke en fast spiller, men han var en fast ressource. På dette tidspunkt sidste sæson havde angriberen spillet over 800 minutter i alle turneringer og havde en aktiv rolle i rotationen, især i tætte kampe eller som en spiller, der kunne vende kampen.
Under Xabi Alonsos ledelse var virkeligheden meget anderledes. Brahim når knap nok 500 spillede minutter, et tal der tydeligt afspejler hans næsten permanente indskiftningsstatus. Han er ikke en del af de oprindelige planer, sjældent førstevalg fra bænken, og hans fremtrædende rolle er begrænset til lejlighedsvise optrædener, ofte når kampen allerede er afgjort.
Denne situation har en betydelig psykologisk indvirkning på fodboldspilleren. Brahim mener, at hans præstation i spillet berettiger flere muligheder, men han føler, at konteksten ikke tillader ham at konkurrere på lige fod med andre offensive holdkammerater. Manglen på kontinuitet hæmmer hans fremskridt og påvirker direkte hans selvværd.
Africa Cup of Nations styrker hans position og afslører modsætningen
Selvom hans rolle i Real Madrid er marginal, bliver Brahim en af de fremtrædende figurer ved Africa Cup of Nations. Med Marokko er han blevet den offensive leder, der tager ansvar og dukker op i afgørende øjeblikke. – Han er topscorer i mesterskabet med sit 5. mål i 6 kampe.
Hans præstation i den kontinentale turnering har styrket hans tro på, at problemet ikke er fodboldrelateret. Brahim føler sig vigtig, støttet og med friheden til at vise sit talent frem, hvilket er det stik modsatte af det, han oplever dagligt på Valdebebas. Denne forskel i følelser har været afgørende for hans ændrede holdning til sin fremtid.
Dem omkring spilleren mener, at denne Africa Cup of Nations fungerer som et udstillingsvindue og en direkte besked til klubben. Brahim viser, at han med selvtillid og spilletid kan være afgørende på topniveau. Modsætningen mellem hans rolle i Marokko og hans situation i Real Madrid bliver stadig tydeligere.
Ultimatum til klubben og en stadig mere usikker fremtid
Brahim er under kontrakt indtil 2027, men hans fornyelse forventedes at være en prioritet i de kommende måneder. Spilleren selv har dog besluttet at stoppe alle forhandlinger. Han er ikke villig til at forlænge sin kontrakt, hvis sportsprojektet ikke tilbyder ham en langt mere relevant rolle.
Budskabet til klubben er klart. Hvis hans situation ikke ændrer sig i anden halvdel af sæsonen, og han fortsætter som sekundær spiller, vil Brahim ikke fornye og vil presse på for en afgang på sommermarkedet. Det handler ikke om penge, men udelukkende om sportslig og personlig ambition.
Real Madrid er klar over situationen. De ved, at en motiveret og stabil Brahim er en værdifuld ressource, men de forstår også, at konkurrencen i angreb er intens, og at ikke alle kan være hovedpersoner. Den endelige beslutning vil forme spillerens fremtid og kan udløse en intern debat om håndteringen af spilletid og talent.
Det er klart, at Brahim har taget et skridt fremad. Hans præstation ved Africa Cup of Nations og hans faste holdning har ændret landskabet. Beslutningen ligger nu hos Real Madrid.
Real Madrids medieafdeling har været hurtige til at lykønske deres bænksudsatte og kæmpende landsholdsspiller
