Der er forskel på ejere, mens nogle, såsom Glazer-familien, ser en klub som en måde at blive endnu rigere på, har film- og tv-stjernerne Ryan Reynolds og Rob McElhenney købt og ejet deres klub med deres hjerte.
Ryan Reynolds og Rob McElhenney gav en række løfter efter at have gennemført deres køb af Wrexham i 2021, men har de holdt dem?
I dagene efter deres køb af Wrexham i 2021 besluttede både Reynolds og McElhenney at udgive en fuld missionserklæring. Erklæringen kortlagde deres vision for Wrexhams fremtid og inkluderede en liste over ting, som parret helt sikkert ville gøre/opnå i klubben.
“Vi er to mennesker, der har gjort karriere ved aldrig at tage os selv for alvorligt. Men vi er klar over, at det er en utrolig alvorlig sag at tage ledelsen af denne store og højtstående klub, og noget vi ikke tager let på.”
“Vores mål er at vokse klubben, etablere Wrexham AFC som en Premier League-klub foran flere tilskuere på et forbedret stadion og samtidig gøre en positiv forskel for det bredere samfund i Wrexham.”
Teknisk set er alle løfterne blevet indfriet, idet der er et mål om at nå Premier League og ikke et løfte, men alle fans og sandsynligvis de inkluderede ejere ser det som et løfte.
Her er en oversigt over, hvad der blev sagt, og de resultater, der fulgte.
Teknisk set er alle løfterne
Første løfte: Et løfte om at vinde
Reynolds og McElhenney ønskede at belønne de Wrexham-tilhængere, der har stået ved klubbens side gennem hele dens historie, ved at “sætte alt, hvad vi har, op mod det, som alle fans ønsker mest for deres klub, og det er at… vind, vind, vind.”
Og det har de vundet. Efter at have opnået oprykning til League Two efter en rekordsæson i National League, fik Phil Parkinsons hold en anden oprykning i træk i sidste sæson og en tilbagevenden til League One.
I skrivende stund ligger Wrexham på tredjepladsen i League 1, lige på niveau med Wycombe på 2. pladsen, da de leder efter deres tredje oprykning i træk.
Andet løfte: Teamværdier
“Vi forstår og respekterer den intense loyalitet og kærlighed til denne klub, og hvordan den er vævet ind i byen og dens tilhængere.”
Reynolds og McElhenney udtrykte deres ønske om at styrke Wrexham-samfundets værdier, traditioner og arv, da de ankom til Racecourse Ground.
Ud over at sprøjte en enorm sum penge ind i klubben efter at de kom med den udtalelse, har Hollywood-skuespillerne fulgt op på deres ord med handling og hentet nogle af Football Leagues største navne, herunder stjerneangriberen Paul Mullin og James McClean.
Parret har kastet sig ud i livet i Wrexham, engageret sig i samfundet og endda lært det walisiske sprog. De har også åbnet en malerisk mindepark opkaldt efter Reynolds i lokalområdet.
Tredje løfte: At gøre teamet til et globalt anerkendt brand
I erklæringen sagde Reynolds og McElhenney, at de “ikke kan se, hvorfor” den daværende National League-klub ikke kunne have en global appel.
Og det tog ikke lang tid, før deres meget omtalte ankomst kastede et blik på den tredjeældste professionelle klub i landet. Faktisk har Reynolds’ hitserie om Wrexham på Disney Plus rejst millioner af pund.
“Welcome to Wrexham” udgav sin tredje sæson i 2024 og har fanget publikum over hele verden og tjent ekstremt imponerende 96 % på Rotten Tomatoes.
Fjerde løfte: Renovering af væddeløbsbanen
Reynolds og McElhenney lovede at “udforske renoveringen af Racecourse og forbedre arenaen for klubben, til internationale kampe og “måske lejlighedsvis Tom Jones-optræden.”
Det blev annonceret sidste år, at en ny tribune med 5500 pladser på stadion havde sikret økonomisk støtte fra Wrexham Council.
Og tirsdag blev det bekræftet af klubben, at de vil indsende nye designs til standen i februar 2025.
Femte løfte: Træningsfaciliteter
Reynolds og McElhenney ønskede at investere i et “permanent træningsanlæg, der er en EFL-klub værdig”, efter at de var gået ind ad døren.
Tilbage i februar 2022 annoncerede Wrexham færdiggørelsen af et nyt fitnesscenter på Racecourse Ground, mens de fortsætter med at arbejde på at forbedre off-track-faciliteterne på vores stadion.
Det nye performance-anlæg har eliteudstyr og krævede en særlig gulvinstallation bestående af kunstgræs og stødabsorberende gulve, der gør det muligt at bruge anlægget til genoptræning sammen med styrke og kondition.
Ud over ovenstående gav Reynolds og McElhenney en række “hårde løfter” med det ultimative mål at få holdet til at vokse og vende tilbage til Football League foran flere tilskuere på et forbedret stadion.
De lovede også at gøre en “positiv forskel for det bredere samfund i Wrexham” – noget de bestemt har opnået indtil videre i deres korte tid i klubben.
Her er de “hårde løfter” i sin helhed:
— Giv omfattende økonomisk støtte til manageren og hans trænerstab. Byg en bæredygtig model, der vil tiltrække de bedste spillere og medarbejdere til Racecourse Ground.
— Slå altid Chester.*
— Udforsk renoveringen af Racecourse Ground og forbedre arenaen for klubben, til internationale kampe og måske lejlighedsvis Tom Jones-koncerter.
— Invester i et permanent træningsanlæg, der er en EFL-klub værdig.
— Garanterer, at klubben ikke kan flyttes, omdøbes eller ændres. Passende og respektfuld overholdelse af Gresford Colliery-katastrofen vil forblive hellig.
I anerkendelse af den rolle, fansene og WST har spillet i at styre klubben gennem ekstremt svære tider, vil vi oprette en æresbestyrelse, der inkluderer fans, repræsentanter for WST og WAFC sammen med vores egne rådgivere.
— Sikre den fortsatte tilstedeværelse af Dixie McNeil som klubbens ærespræsident, med forbehold for hans ønsker.
— Slå altid Chester.*
— Udvid klubbens personale for at drage fordel af den øgede interesse for Wrexham, både lokalt og internationalt.
Anerkendelse og styrkelse af Wrexham AFC’s rolle som en førende kraft for det fælles bedste i byen. Arbejd sammen med klubbens handicapkontakt, Kerry Evans, for at bevare og forbedre Wrexhams ry som en inkluderende og fremsynet klub sammen med andre vigtige lokale grupper såsom Wrexham AFC Community Trust, fødevarebanker og skoler.
— Forpligt dig til en mere økologisk bæredygtig version af klubben og stadionet.
– Forpligt dig til åben beslutningstagning med regelmæssig og åben kommunikation.
– Sørg for, at når den dag kommer, hvor vi forlader klubben, vil den være i en bedre position, end den er i dag.
— SLÅ ALTID CHESTER.*
— Hvis vi nogensinde spiller Chester igen.
Og her er de fire ‘vejledende principper’, som de ønskede at jagte, da de tog over.
1.) At beskytte den arv, der har gjort Wrexham AFC og Racecourse Ground til et så specielt sted at se fodbold i de sidste 156 år.
2.) At styrke dette samfunds værdier, traditioner og arv. Vi forstår og respekterer den intense loyalitet og kærlighed til denne klub, og hvordan den er vævet ind i byen og dens tilhængere.
3.) At bruge vores ressourcer til at øge klubbens eksponering. Selvfølgelig ville dette være i overensstemmelse med at beskytte hjertet og ånden i et samfundsledet historisk ikon. Men hvorfor kan den tredjeældste klub i verden ikke have en global appel?
4.) At belønne troen hos de tilhængere, der har stået ved Wrexham AFC gennem historien ved at sætte alt, hvad vi har, op mod det, som alle fans ønsker mest for deres klub, og det er at… VIND, VIND, VIND.
