Aston Villa har brugt Liverpool-lejesvenden Harvey Elliott meget sparsomt.
Aston Villa har måske gjort det klart, at de slet ikke har nogen intention om at skrive permanent kontrakt med Harvey Elliott til sommer, men midtbanespilleren kan nu i det mindste se frem til en produktiv afslutning på sæsonen, efter at en smuthul i hans lejeaftale fra Liverpool blev afsløret, mens endnu en potentiel sommertransfer nu også er udelukket.
Læs: “Vil sikre” at Cole Palmer skriver kontrakt med Manchester United
Den 22-årige skiftede til Aston Villa på transfervinduets sidste dag denne sommer på et indledende lejeophold, der ville være blevet gjort permanent for 35 millioner pund, hvis han nåede et vist antal kampe under Unai Emery. Men da Emery hurtigt gjorde det klart, at han ikke ønskede spilleren, og heller ikke ville lade ham nå det tal for Villa, er Elliott blevet efterladt i karrierelimbo, da handlen ikke indeholdt en mulighed for, at Liverpool kunne hente ham tilbage.
Betingelserne for at udløse en permanent aftale blev forstået til at være sat til 10 kampe, og dette antal blev bredt rapporteret af flere medier.
Med syv kampe for Villa, og kun to af dem siden slutningen af oktober, har det virkelig været en spildt sæson for en stjerne, der blev kåret som turneringens bedste spiller ved EM for U21 denne sommer og så ud til at tage sin karriere til næste niveau.
Men Birmingham Mails John Townley har nu afsløret, at antallet af optrædener kun gælder for Premier League-kampe – hvilket giver Elliott en reel chance for at spille en mere fremtrædende rolle gennem sæsonen.
Indtil nu har Elliott kun spillet fire kampe i Premier League, hvilket betyder, at han stadig kan være involveret fem gange mere i klubbens sidste 12 ligakampe i sæsonen.
Endnu vigtigere kan han stadig spille for Villa lige så ofte, som Emery vælger ham i Europa League; en turnering Villa har store forhåbninger om at nå langt i, og med klubben allerede nået til ottendefinalen, hvor de skal møde PAOK, Celta Vigo, Lille eller Røde Stjerne Beograd.
Læs på F7: Der kom aftalen på plads for Zidane!
Endnu en stor sommertransfer annulleret for Harvey Elliott
For nu er Elliott dog skadet og forventes at være ude i yderligere to uger, og Emery bekræftede, at han ikke vil være med i truppen til lørdagens kamp mod Leeds på Villa Park.
“Han er såret nu. Han er ikke tilgængelig på grund af skade,” sagde Emery til medierne fredag.
“Jeg var meget tydelig for en måned siden. Jeg tror, vi skal fortsætte, og selvfølgelig hjælpe ham så meget, vi kan. Og så prøve at få ham til at føle sig tryg her.
“Han vil mere eller mindre være tilgængelig for at spille i Europa. Vi er nu i februar og prøver at fokusere på Premier League, prøver at fokusere på Europa.”
Selvom Villa ikke vil skrive kontrakt med ham, nævnes et andet hold, der ofte nævnes med interesse for Elliott, Leeds United.
Ifølge BBC Radio Leeds’ Adam Pope er en flytning til Elland Road dog ikke på sommerens dagsorden for Daniel Farke og co., som sandsynligvis vil rette deres energi mod andre dele af holdet.
“Hans evner, som Emery har bevidnet, er ikke tvivlsomme, og Englands U21-landsholdsspiller har tid på sin side til at fortsætte med at forbedre sig,” begyndte Pope.
“Men Leeds Uniteds prioriteter synes at ligge et andet sted denne sommer. En topmålmand og en angriber – taget i betragtning at de var villige til at bruge omtrent samme beløb som Elliotts vurdering på Wolves-angriberen Jorgen Strand Larsen før hans skifte til Crystal Palace – er der, hvor jeg forventer at se størstedelen af transferbudgettet brugt.”
Da han igen bliver spurgt om forstærkninger på midtbanen, mener Pope, at der er ét område på banen, hvor Leeds er godt bemandet.
“Jeg siger det, fordi midtbanen er stedet, hvor United har mange ressourcer med Sean Longstaff og Anton Stach kontrakt indtil 2029 og Ao Tanaka indtil 2028.
“Jeg tror, Elliott ville forbedre truppen, som den er, efter min mening, men på nuværende tidspunkt er det et hypotetisk spørgsmål, om han er under overvejelse, da Leeds’ Premier League-status skal sikres.”
Villa og Liverpool kæmper om Spurs-stjernen; choktræk i horisonten for Jadon Sancho
Imens har Villa og Leeds foretaget nye forespørgsler på en tjekkisk offensiv midtbanespiller, som lige nu leverer utrolige tal i Ligue 1, men Crystal Palace udgør en trussel, har kilder fortalt TEAMtalk.
Emery menes også at være ivrig efter at tilføje mere kvalitet til sin midtbane denne sommer, og kilder afslører, at Aston Villa fortsat holder nøje øje med Lucas Bergvalls situation og kan teste Tottenhams viljestyrke, hvis en mulighed opstår til sommer.
Dog siges Liverpool også at være interesserede og er også klar til at deltage i kapløbet om at hente den alsidige svenske midtbanespiller.
Andre steder kan vi afsløre, at der er overraskende samtaler i gang mellem Jadon Sancho og en af hans tidligere klubber om et overraskende sommerskifte.
Og selvom vi forstår, at Emery også er ivrig efter at undersøge vilkårene for en permanent kontrakt med en kantspiller, der vil være tilgængelig på fri transfer, kan vi afsløre, at de langt fra er det eneste hold i kampen om hans underskrift, med tre andre italienske hold også interesserede.
