Michael Carrick fik en perfekt start i sin anden periode som midlertidig træner for Manchester United, da mål i anden halvleg fra Bryan Mbeumo og Patrick Dorgu påførte Manchester Citys Premier League-titler betydelig skade.
Arsenal, som rejser til City Ground for at møde Nottingham Forest senere i dag, lørdag, fører Premier League med 6 point mod både Manchester City og Aston Villa.
Læs: Manchester United-stjernen kan have spillet sin sidste kamp efter at være blevet udeladt fra truppen mod Manchester City
Efter så meget utilfredshed på det seneste var dette en dag, hvor Old Trafford vågnede til live, hvilket fik Sir Alex Ferguson til at fejre på tribunerne og United-fans til sarkastisk at vinke farvel til Citys offensive søjle Erling Haaland, da han blev udskiftet ti minutter før pause.
Manchester City havde målmand Gianluigi Donnarumma at takke for at holde sit hold inde i kampen, da italieneren reddede en række fremragende skud fra Dorgu, Amad Diallo, Casemiro og Mbeumo.
Læs: Zinedine Zidane er klar til endelig at vende tilbage til fodbold, da officielle skridt er taget
Men selv Donnarumma var magtesløs over for at forhindre United i at bringe sig foran, da kaptajn Bruno Fernandes ledte en fremadstormende kontra og spillede bolden til Mbeumo i venstre side, før den camerounske angriber, der vendte tilbage fra Africa Cup of Nations, scorede.
Elleve minutter senere fordoblede United føringen, da City-forsvareren Rico Lewis blev overrasket, hvilket gav Dorgu mulighed for at snige sig foran ham og sætte Matheus Cunhas retur i spil.
United fik tre mål annulleret for offside, og Diallo ramte stolpen sent i kampen, men da Haaland udvidede sin stime til ét mål i syv kampe, så det ikke ud til, at City kunne vende kampen.
Mens United-fans jublede over Carrick, faldt City-træner Pep Guardiola sammen på bænken, da hans holds ubesejrede stime blev forlænget til fire kampe, hvilket åbnede døren for Arsenal til at styrke deres greb om titlen.
Om end kortvarigt, rykkede United op på fjerdepladsen, noget de ofte ikke formåede under Ruben Amorim, og lod Carrick fejre med sit nye trænerteam efter slutningen.
Perfekt dag for Michael Carrick
Hvis der var ét kontroversielt øjeblik, som Manchester United måtte overleve, var det Diogo Dalots høje tackling på Jeremy Doku i de første minutter. Mange mente, at det fortjente et rødt kort, men heldigvis for Carrick kom dommer Anthony Taylor og fjerde dommer Craig Pawson til en anden konklusion.
Men efter at have overvundet den forhindring leverede Carricks hold den slags præstation, som hjemmefansene havde ventet så længe på.
Fra forsvar til angreb var United fantastiske. Ved kun at holde deres tredje clean sheet i sæsonen skyldte United Harry Maguire og Lisandro Martinez en taknemmelighed for at neutralisere Haalands trussel. Den ene gang nordmanden faktisk så ud til at score, gled Martinez ind for at blokere.
Bag dem gjorde målmand Senne Lammens bod på den ene gang, han lavede en alvorlig fejl, da han reddede et målrettet hovedstød fra Max Alleyne på et hjørnespark, som belgieren unødvendigt havde givet væk.
Kobbie Mainoo, som ofte blev overset af Amorim, blomstrede sammen med Casemiro på midtbanen, mens United kontrollerede kampen.
Endelig sang United-fans deres sang til Michael Carrick. Efter to sejre og en uafgjort i sin første periode som midlertidig træner i 2021, har han nu tilføjet endnu en mindeværdig succes til sin liste over præstationer, og længe efter slutfløjtet gik han endelig til omklædningsrummet til høj applaus.
Titelhåb i ruiner
Citys titelhåb er blevet knust efter at være blevet overmanøvreret og overmanøvreret af deres nærmeste geografiske rivaler på et passioneret Old Trafford.
Uniteds tilhængere, spillere og personale var klar til udfordringen længe før første fløjt, og City kunne ikke matche den intensitet.
Og med Arsenal, der senere på lørdag besøger Nottingham Forest, kan Guardiolas mænd slutte dagen ni point efter ligaens førende med 16 kampe tilbage.
Larmen og Uniteds offensive og aggressive start forstyrrede City gennem hele kampen, selvom kaptajn Bernardo Silva burde have udnyttet sin chance bedre i første halvleg, da han headede over fra ti meters afstand.
Akademiproduktet Alleyne kunne have været en derbyhelt, men hans høje hovedstød blev afvist i fuld længde af Lammens, mens den nye tilføjelse Antoine Semenyo, som scorede her for Bournemouth i det kaotiske 4-4 opgør sidste måned, skød forbi fra kanten af feltet.
På trods af Donnarummas tidligere heltegerninger lukkede han to mål ind i anden halvleg, og det gav den legendariske tidligere Red Devils-manager Ferguson mulighed for at fejre resultatet med et stort smil og jubel.
Slutfløjtet løftede City ud af deres lidelser, men efterlod de nedslåede udebanespillere i vantro og vidste, at titlen glider dem af hænde.
Hvad er det næste?
Manchester United spiller næste gang mod Arsenal på Emirates Stadium søndag den 25. januar. Manchester Citys næste kamp er i Champions League i Norge, mod Bodø/Glimt tirsdag den 20. januar. Deres næste Premier League-kamp spilles hjemme mod Wolves lørdag den 24. januar.
