Bernardo Silva står over for afgørende måneder i sin karriere, mens Manchester City gennemgår en af deres mest ujævne sæsoner siden Pep Guardiolas tiltrædelse på trænerbænken.
Det engelske hold kæmper for at finde den nødvendige stabilitet og er blevet endnu mere afhængig af Erling Braut Haalands scoringsform. Hverken de betydelige investeringer foretaget om sommeren eller de nye udgifter om vinteren har kunnet genvinde den soliditet, der blev gjort fra tidligere år.
Læs: ‘Utilfreds’ og suspenderet Tottenham-stjerne ønsker at følge Thomas Frank
Alt håb er ikke ude; Manchester City ligger på 2. pladsen i Premier League med samme point som Aston Villa på 3. pladsen.
Skader har igen påvirket holdets præstation. Selvom Pep Guardiola undgår at bruge dem som undskyldning, har deres indflydelse på kampens kontinuitet været tydelig i Premier League.
Bernardo Silva og slid og slid fra et vindende projekt
I denne sammenhæng træder figuren Bernardo Silva frem, en af de stille søjler i “borger”-projektet i næsten et årti. Hans kontrakt udløber ved sæsonens afslutning. Den portugisiske fodboldspiller ankom i 2017, i Guardiolas anden sæson, og er siden blevet en grundlæggende del af holdet.
Han har spillet som midtbanespiller, kantspiller, offensiv midtbanespiller og endda som falsk ni. Hans alsidighed gjorde ham uundværlig i Manchester Citys største succeser. Alligevel har enhver cyklus en ende. De seneste rapporter indikerer, at spilleren allerede har besluttet at søge nye horisonter.
Meddelelsen, der former sommerens kurs
Journalisten Fabrizio Romano afslørede for nylig, at Silvas afgang til sommeren er meget sandsynlig. Et budskab, der har haft en øjeblikkelig effekt. Som 31-årig mener Bernardo Silva, at det er det rette tidspunkt at tage fat på en ny sportslig udfordring væk fra Etihad Stadium.
Hans resultater er stadig bemærkelsesværdige. Han har spillet over 2300 minutter denne sæson, fordelt på mere end 30 officielle kampe. Hans rekord med mål og assists bekræfter, at han stadig kan gøre en forskel på et hold med store ambitioner.
Manchester City ser fremad uden en af deres trænere
Silvas mulige afgang tvinger Manchester City til at gentænke deres mellemlangsigtede struktur. At erstatte hans taktiske intelligens bliver ikke let. Guardiola har altid værdsat hans evne til at fortolke spillet og finde løsninger i svære situationer i Premier League.
Ikke desto mindre har klubben allerede vist, at den ikke er bange for at foretage dybtgående ændringer, når projektet kræver det. Nylige store investeringer understøtter denne idé. Penge er ikke en hindring for at starte et nyt kapitel.
Mulige destinationer og et åbent marked
Med sin udløbende kontrakt er Bernardo Silva fri til at forhandle sin fremtid. Udvalget af muligheder er bredt og tiltalende. Flere Serie A-klubber har vist interesse, bevidste om hans erfaring og evne til at hæve det konkurrencemæssige niveau.
Benfica fremstår også som et følelsesmæssigt valg. En hjemkomst frister spilleren og hans nærmeste kreds. Derudover er hans navn igen forbundet med FC Barcelona, en destination han altid har set positivt på.
Mens Manchester City forsøger at samle sig og konkurrere til det sidste, skifter opmærksomheden mod portugisernes fremtid. Sagaen er allerede begyndt. Alle tegn peger på, at næste sommer vil markere Bernardo Silvas sidste afsked med en klub, hvor han efterlod sig spor, titler og en fodboldidentitet, som ikke let vil blive glemt.
Læs: Jose Mourinhos ambition åbner døren for Ruben Amorim til den klub, han elskede som barn
