Når du spiller fodbold på topniveau, bliver du konstant evalueret – og kritiseret. Du kan ikke få en dårlig dag på arbejdet, når du repræsenterer klubben, især ikke når du tjener en løn, som vi andre “dødelige” kun kan drømme om. På boldøen er det blevet en separat branche med tidligere Premier League-stjerner, som hver eneste uge giver “deres dom” over individuelle spillere eller trænere. Når du også gør dette foran en mikrofon og bliver citeret af alle verdens medier – så har du magt. Ruben Amorim kunne ikke forstå, hvorfor United-legenden Neville havde “bidt sig i benet” og kritiserede United-manageren uge ud og uge ind. Nu peger Virgil van Dijk fingre ad Englands legender, som giver sig selv magten til at give tommelfingeren op eller ned for spillere og trænere – det medfører et stort ansvar.
Virgil van Dijk har tidligere været i en “diskussion” med Wayne Rooney om nogle kommentarer, han kom med om Liverpool-stjernen. Nu sender en af verdens bedste midterforsvarere et hårdt signal til Rooney og en håndfuld Premier League-legender, der kritiserer spillere hver eneste spilledag.
LÆS: Tid Liverpool viser udstødt spiller, at ‘du aldrig vil gå alene’
“For mig personligt kan jeg håndtere kritik godt, men jeg er lidt bekymret for næste generation. Jeg føler, at tidligere topspillere har et ansvar over for den nye generation. Kritik er helt normalt og en del af spillet, og jeg synes, det er sådan, det skal være, men nogle gange bliver kritik også til clickbait – man siger ting for at provokere uden at tænke på konsekvenserne for spillernes mentale velbefindende.
“Især for den yngre generation, som konstant er på sociale medier. Man kunne sige, at de ikke burde være på sociale medier. Det har jeg også sagt til dem mange gange. Når man spiller en god kamp, tjekker unge spillere alle de positive kommentarer. Men når du har et svagere match, og du bliver eksponeret på sociale medier eller får hård kritik, kan det virkelig påvirke dig. Jeg har set det med nogle spillere tidligere – og også med nogle i dag. Det er ikke let,” konkluderer Van Dijk til Sky Sports.
Læs om engelske klubber: Leicester blev straffet hårdt på det værst tænkelige tidspunkt
