Den 26-årige Ibrahima Konaté startede denne sæson med mindre end et år tilbage af sin kontrakt. Det var ingen hemmelighed, at Real Madrid har den franske landsholdsspiller på deres seneste lister. Det er krystalklart, at hans hoved er vendt.
Konaté har uden tvivl været Liverpools dårligste spiller denne sæson og var endnu engang skyldig i Liverpools seneste ydmygelse i Premier League. Mens Reds førte med to mål og kontrollerede kampen mod Leeds United, tildelte Konaté unødvendigt et straffespark, da han kastede sig ind på Wilfried Gnonto.
Liverpool 3 – Leeds 3
Fra det øjeblik Dominic Calvert-Lewin scorede straffesparket, kollapsede Liverpool, og ikke engang et sent føringsmål fra Dominik Szoboszlai kunne sikre alle tre point, da deres sårbarheder på dødboldene blev afsløret sent i overtiden.
Læs: Unai Emery taler om PL-titlen efter at have mødt Arsenal, Manchester City og Liverpool
Hvorfor Konaté valgte at gå i jorden, ved kun han selv. Men det, der står klart, er, at fremtrædende journalister, der specialiserer sig i at dække Liverpool, har fået nok af klubbens “fejltagelse”.
Da Daily Mails Merseyside-korrespondent Lewis Steele kommenterede kampen live: “Hvad i alverden laver Ibrahima Konaté der?”
Han tilføjede hurtigt: “Liverpool havde fuld kontrol over denne kamp, og Ibrahima Konaté har netop lavet en uforsigtig tackling, der giver Leeds, som knap nok har været på Liverpools banehalvdel siden pausen, en chance for at få uafgjort. Elland Road er pludselig i fuld gang.”
The Athletics James Pearce beskrev Konaté som “hjernedød”, før han tilføjede: “Spillere i det sidste år af deres kontrakt har en tendens til at hæve deres niveau for at sikre den bedst mulige aftale enten i deres nuværende klub eller andre steder. Konaté er brudt sammen. Leeds så ud til at være slået ved 2-0, Gnonto rullede bolden ud af banen, han skulle bare holde sig på benene.”
Josh Williams – kendt for sin dybdegående taktiske analyse og bidrag til LFCTV, TheAnfieldWrap og RedMenTV – skrev på X: “Har stadig ikke fordøjet Konaté. Så meget sværere at vinde, når en af dine midterforsvarere bliver ved med at sætte ild til huset.”
The Athletics Gregg Evans skrev i sin kampgennemgang af uafgjort på Elland Road: “Liverpool vil undre sig over, hvordan de formåede at lade fordelen glide væk på Elland Road, men svaret var indlysende. Det var Ibrahima Konaté, der tildelte straffesparket, som satte gang i Leeds’ opløb, da Liverpool førte 2-0 og så ud til at have fuld kontrol.”
“Konaté spillede unødvendigt Wilfried Gnonto fri, som tilsyneladende mistede bolden, før Liverpools midterforsvarer gled ind i hans ben og tog ham ned lige inden for banen.”
“Konaté er en skygge af sit gamle jeg denne sæson, og hver fejl synes at blive straffet. Han bøjede hovedet, da beslutningen blev truffet, og var også en del af problemet med det tredje mål, da Liverpool lukkede mål ind på endnu et hjørnespark, efter det så ud til, at Dominik Szoboszlai havde reddet dem fra skam.”
“Defensive fejl har været et tilbagevendende tema denne sæson for mestrene, hvor Konaté er holdets mest inkonsekvente spiller.”
“Det er overraskende, at Slot har fortsat med at spille ham sammen med kaptajn Virgil van Dijk så længe, mens hans form har været meget dårlig, og hvis de under pari præstationer fortsætter, vil han være heldig at blive på holdet.”
Da han blev spurgt om Konatés dårlige form efter kampen, svarede Slot: “Desværre for ham gør han mange ting godt, men han har været lidt for meget på scenen. I dag var det en tackling, der kom fra anstrengelse, han prøvede alt for at blokere indlægget.”
Slot må tage skylden for Konatés kollaps
Konaté får med rette det meste af kritikken, men én person, der ikke bør overses i det hele, er manageren. Konaté har kæmpet meget gennem sæsonen, men Slot fortsætter med at sende den vaklende franskmand på banen, uge efter uge.
Joe Gomez – som vi ikke må glemme er en midterforsvarer af erfaring – må undre sig over, hvad der skal til for endelig at få en startplads i stedet for Konaté. Federico Chiesa tænker sikkert det samme om Cody Gakpo.
Ironisk nok ser Konatés forfærdelige præstationer denne sæson ud til at have spillet en stor rolle i, at Real Madrid aflyste planerne om at skrive kontrakt med forsvarsspilleren, selvom han ankommer på fri transfer.
Real Madrid meddelte Liverpool direkte for en uge siden, at de IKKE vil forfølge Konaté i 2026. Men Liverpool ønsker, at Konaté bliver, og har lagt forslag på bordet. Forhandlingerne er i gang mellem Reds og forsvarsspilleren.
Læs om spansk fodbold: Alexander Sørloth har allerede fået det ene ben ude af Atlético Madrid
Det er tænkeligt, at en ny aftale vil få Konaté til at falde på plads igen.
