Leeds kæmper kun et point over den røde linje nede på 16. pladsen i Premier League og føler måske, at de ikke har andet valg end at fyre Daniel Farke, hvis klubben befinder sig solidt i nedrykningszonen i december. Flere har udpeget en manager med flere trofæer som den, der er mest tilbøjelig til at tage over på Elland Road.
Det har været en forfærdelig periode for Leeds United, som har tabt fire af deres seneste fem Premier League-kampe og dermed er faldet ned til et point over nedrykningsstregen, og de står over for en svær kamprække fra næste weekend. Med formstærke Aston Villa som deres næste modstander skal Leeds derefter møde Manchester City, Chelsea og Liverpool i det, der ser ud til at blive en afgørende serie af kampe for Farke.
Læs: Daniel Muñoz slog Liverpool tre kampe i træk – drømmer nu om at spille for Manchester United
Mens en voksende gruppe af tilhængere nu opfordrer klubben til at overveje at fyre deres manager. Men der er også mange, der insisterer på, at Leeds’ bestyrelse forbliver bag den 49-årige manager, som tingene ser ud nu, og de befinder sig i en tabelposition – 16. pladsen – som de realistisk set forventede at være i.
Og påstande om, at Leeds stadig støtter Farke, er siden blevet bekræftet af blandt andre Yorkshire Evening Posts Graham Smyth, BBC Radio Leeds’ Adam Pope og Sky Sports.
Hvis deres situation forværres, føler journalist Pete O’Rourke dog, at 49ers Enterprises ikke vil føle, at de har andet valg end at fyre tyskeren og give sig selv en bedre chance for at overleve i Premier League.
“Fire nederlag i de sidste fem kampe har fået alarmklokkerne til at ringe på Elland Road,” sagde han til Inside Track-podcasten.
“Du har set klubber som Wolves skifte managere, West Ham har skiftet managere og Nottingham Forest har skiftet managere, fordi de var i den forkerte ende af tabellen.”
“Det er derfor, man får de igangværende spekulationer om, at Leeds måske kunne være den næste, der også leder efter et managerskifte.”
“Det ser ud til, at hierarkiet i Leeds ønsker at bevare Daniel Farkes tro, og de ønsker at give ham en række kampe for at vende Leeds’ skæbne.”
“De har svære kampe forude, med Villa, Man City, Chelsea og Liverpool i de næste par kampe, i en bekymrende periode mellem nu og jul.”
“Jeg tror, at hvis de befinder sig i nedrykningszonen omkring juletid, og der ikke er tegn på forbedring, kan deres hænder blive tvunget, og de kan overveje at foretage en ændring i trænerstaben.”
“Men indtil videre ser det ud til, at de holder fast i Daniel Farke.”
I lyset af alt dette er spekulationerne om, hvem der kan erstatte Farke i Leeds’ bænk, begyndt, hvor journalisten Graeme Bailey forklarer, hvorfor Brendan Rodgers ser ud til at være den førende kandidat.
Brendan Rodgers er den førende kandidat til at erstatte Farke i Leeds.
Mens navne som Marco Rose og Steven Gerrard begge er blevet sat i forbindelse med klubben, mener Bailey, at den tidligere Celtic- og Liverpool-boss Rodgers er den mand, der med størst sandsynlighed vil indtage det varme sæde i Leeds, hvis Farke bliver fyret.
Den 52-årige forlod for nylig Celtic efter et brætkollaps der, og på trods af at han hjalp Celtic med at vinde 11 store titler, herunder fire ligamesterskaber og efterfølgende trillinger i sine første to sæsoner på Parkhead.
Efter også at have vundet FA Cuppen i sin tid som manager for Leicester City, er Rodgers’ omdømme stadig højt, og med en sejrsrate på 53,82 % fra hans 812 kampe lange managerkarriere er det let at se, hvorfor han er et navn, der vil have en vis appel.
Bailey diskuterede Leeds’ holdning og sagde til Leeds United News: “Leeds er ikke klar til at trække i nødbremsen. Efter hvad jeg hører, er de ikke, hvor de håbede på at være nu, men de er tilfredse med, hvor de er i øjeblikket.”
“Det var ikke en god præstation mod Forest, og klubben er klar over det, men de går ikke i panik. Selvfølgelig lægger det pres, når du har en manager som Brendan Rodgers til rådighed. Men intet har ændret sig, og intet er nært forestående.”
Hvad angår Farke, går han ind til kampen mod Villa på søndag og har brug for et svar fra sine spillere. Leeds har været meget dårlige i deres seneste to udekampe mod Forest og Brighton, og han får brug for meget bedre fra sit hold for at vise, at de stadig støtter ham og er seriøse omkring deres ønske om at etablere sig tilbage i Premier League.
Leeds’ mål for denne sæson var altid 17. pladsen eller højere, så klubben er præcis, hvor de forventede at være, som tingene ser ud nu. Men hvis deres hjemmeform – og de har været stærke på Elland Road – aftager, kan Farke komme i alvorlig fare. Og han har brug for søndagens kamp for at sætte tonen før deres afgørende serie.
Læs på Radiosporten: Italien-chefen forstår fuldt ud Norges uhæmmede fejring
I mellemtiden, mens 49ers Enterprises accepterer, at en del af skylden for klubbens problemer ligger hos dem, har vi nævnt fire grunde til, at Farke stadig kan redde sig selv fra at blive fyret på Elland Road.
En stor del af Leeds’ overlevelseshåb vil hvile på deres evne til at tilføje mere kraft til deres angreb i januarvinduet, og kilder insisterer på, at klubben vil forsøge at skrive kontrakt med en ny angriber i januar efter en dårlig tilbagevenden indtil videre fra Dominic Calvert-Lewin og Lukas Nmecha.
Leeds United kan dog blive afskrevet fra kapløbet om at skrive kontrakt med Ivan Toney i januar af tre hovedårsager, har kilder forklaret, mens muligheden for, at den engelske angriber vender tilbage til Premier League efter at være blevet sat i forbindelse med fire andre klubber, herunder Tottenham og Everton, også kan blive afsløret.
