Mange Arsenal-fans har udtrykt ønske om, at Declan Rice skal overtage Martin Ødegaards anførerbind, men indtil videre, selvom den norske midtbanespiller ikke har samme oplagte position, har manager Mikel Arteta afvist al spekulation om, at det er et aktuelt problem.
For få dage siden kunne vi læse i Daily Mail, at “Den norske playmaker er endt i Mikel Artetas glemsel, og hans fremtid er usikker”.
Læs: Kruse-klubben har været imponeret over Ole Gunnar Solskjærs assistent og tidligere Molde-cheftræner Erling Moe
Martin Ødegaard gennemgår sin mest krævende periode siden han overtog kaptajnbindet for Arsenal. Den norske offensive midtbanespiller har mistet sin betydning, og diskussionerne om hans fremtid er allerede i gang i England.
I flere sæsoner var han Arsenals kreative fyrtårn. Under Mikel Artetas ledelse etablerede han sig som en af lederne i klubbens konkurrencemæssige opsving i Premier League. Nu er situationen dog anderledes. Nylige skader og intern konkurrence har forstyrret hans plads på førsteholdet.
Ændringen i landskabet har rejst spørgsmål. Og det, der var utænkeligt for nogle måneder siden, kan ske denne sommer.
Martin Ødegaard mister terræn hos Mikel Artetas Arsenal
I den nuværende sæson har Martin Ødegaard kun startet 13 Premier League-kampe. Han har også haft begrænset deltagelse i Europa. For en spiller, der var ubestridelig for blot to sæsoner siden, er situationen betydningsfuld. Mikel Artetas fulde selvtillid virker ikke længere automatisk.
Ifølge ESPN har fremkomsten af nye offensive profiler ændret fordelingen af spilletid. Træneren har nu flere muligheder på den kreative midtbane. Eberechi Eze har tilføjet vertikalitet. Bukayo Saka og Leandro Trossard opretholder stabilitet. Andre alternativer er også blevet stadig vigtigere i systemet.
Arsenal konkurrerer på flere fronter, og rotationen er konstant. Men kaptajnen nyder ikke længere samme status som før.
Læs: Et af La Lias bedste angrebsduoer bryder op
Premier League og det statistiske fald
Tallene understøtter følelsen af tilbagegang. Martin Ødegaard har kun scoret ét mål i den nuværende Premier League-sæson. Hans 15 mål i sæsonen, hvor Arsenal kæmpede om titlen, er et fjernt minde.
I Premier League måles præstationen med kirurgisk præcision. Og dagens tal er under forventningerne. Nogle tv-eksperter har pustet til debatten. De mener, at nordmanden bør reflektere over, om hans rolle stadig er central.
Spillerens inderkreds forbliver tavs. Men tabet af fremtrædende position er ubestrideligt.
Lang kontrakt, men sportslige tvivl
Martin Ødegaards kontrakt løber til 2028. Den kontraktlige garanti er ikke det umiddelbare problem. Bekymringen er sportslig. Hvis Mikel Arteta helt sikkert vælger et mere rotationsbaseret system med forskellige profiler, ændrer situationen sig.
Arsenal har styrket deres trup. Denne rigdom af ressourcer styrker holdet, men reducerer plads til individuelle spillere. Kaptajnen har brug for kontinuitet for at genvinde selvtillid og konkurrencerytme. Uden dette mister hans lederskab sin gennemslagskraft.
Konkurrencen i Premier League er hård. Ingen er garanteret en startplads baseret på fortidens kvaliteter. Nogle tidligere spillere har foreslået, at et miljøskifte kunne genoplive hans karriere. Dette er ikke en fjern hypotese i nutidens fodbold.
Arsenal overvejer ikke at lade ham gå
Arsenal har derimod ikke givet officielle tegn på en opløsning. Prioriteten er stadig at afslutte sæsonen med opnåede mål. Men sommeren bliver afgørende. Hvis Martin Ødegaard ikke genvinder sin vægt i Mikel Artetas plan, kan muligheden for at overveje tilbud blive aktiveret.
Internationalt vil der ikke mangle interessenter på markedet. Nordmandens talent er ubestridt. Dilemmaet er klart: enten genvinde sin rolle i Arsenal, eller også skal han søge et scenarie, hvor han igen bliver ubestridelig.
For nu forbliver spørgsmålet åbent. Men hvis tendensen ikke ændrer sig, kan Martin Ødegaard blive involveret i et af de mest uventede skift i det kommende sommermarked i Premier League.
Læs: Manchester United vil bruge 170 millioner euro på to superstjerner
