Manager Thomas Frank blev i denne uge tvunget til at insistere på, at han stadig havde støtte fra Tottenhams ledelse, men efter mindre end seks måneder i stillingen er der indtil videre næppe en strålende rekord for hans arbejde.
Spurs falder nede i tabellen efter tre nederlag i træk og har kun vundet én af deres seneste syv kampe før den hårde tur til Newcastle tirsdag aften. Endnu et tilbageslag der vil sandsynligvis bringe Frank tættere på det punkt, hvor der ikke er nogen vej tilbage.
Læs: Jürgen Klopp, hvis Zinedine Zidane siger nej
Den danske træner blev hentet ind for at erstatte den populære Ange Postecoglou om sommeren med opgaven at gøre klubben mere konkurrencedygtig på alle fronter samt at præge sin spillestil i et omklædningsrum, der var vant til en “heavy metal”-pressestil. Indtil videre har resultatet været dårligt, med svage præstationer, der har ført til alvorlige resultater.
Selvfølgelig er der stadig tid til, at Frank kan vende dette synkende skib, men for nu ser det ud til, at hans dage allerede tæller. Ikke overraskende er opmærksomheden rettet mod hans potentielle afløsere.
Ifølge Fichajes overvejer Spurs-ledelsen aktivt at skifte træner, hvis resultaterne ikke forbedres inden udgangen af december, og den tidligere Barcelona-manager Xavi Hernández er et mål.
De kan dog få konkurrence fra Manchester United, da Rúben Amorim igen er i rampelyset på Old Trafford.
Vigtige statistikker: Xavi spillede 142 kampe for Barcelona, vandt 89 af dem og tabte kun 29.
Begge klubber ser angiveligt Xavi som den ideelle kandidat til at lede en ny æra, mens hans taktiske tilgang, selvtillid til unge spillere og erfaring med trænerarbejde på højeste niveau også gør ham velegnet til Premier League.
Den 45-årige træner har været arbejdsløs siden han blev fyret på Nou Camp, og det siges, at han ønsker et “stabilt projekt” til sit næste job. Den samme publikation hævder, at dette ikke vil være et problem for hverken Spurs eller United.
Selvom der ikke har været direkte kontakt med spanieren, repræsenterer Xavi bestemt en attraktiv mulighed.
Læs på F7: Barcelona følger hvert sekund Antonio Nusa spiller
Tottenham bør satse på Xavi
I virkeligheden var Frank-projektet dømt til at mislykkes fra starten. Selvom hans Brentford-hold var kendt for god, ekspansiv fodbold, er offensiv noget helt andet, en spillestil Tottenham-fans blev vant til under Postecoglou.
Xavi ville have bidraget med bedre kontrol over spillet og en glidende pasningsstil, som var behagelig for øjet i LaLiga.
Vigtigt er det, at han også har bevist, at han kan vinde trofæer, efter at han førte Barcelona til ligatitlen i 2022-23 trods en række problemer uden for banen, herunder økonomiske vanskeligheder. Hvis han overtog Spurs, ville han sandsynligvis straks begynde at planlægge et chok i Premier League og flere nationale titler som led i en ambitiøs flerårig plan.
Som spiller vandt han VM, fire Champions League-titler og otte LaLiga-mesterskaber, og han virker lige så ambitiøs på sidelinjen. Det lover meget godt for Tottenham, som i hvert fald indtil sidste sæson var sultne efter succes.
Nylige rapporter har antydet, at Frank mister opbakning fra omklædningsrummet, et giftigt problem, der ofte fører til, at en manager bliver fyret. Xavi derimod nød holdets respekt, delvist på grund af sin legendariske spillerkarriere. Han stoler også på ungdommen, da han gav en vis Lamine Yamal sin debut som 15-årig.
Xavis system er stærkt afhængig af kantspillere til at skabe bredde og præcist angreb, hvilket åbner op for muligheden for, at han kan hjælpe med at forbedre Xavi Simons efter playmakerens tvivlsomme start i det nordlige London.
Den hollandske spiller føles faktisk som en meget bedre match i spillestilen hos en manager som Xavi frem for Frank.
Før han fyrede ham i Barcelona, beskrev Blaugranas præsident Joan Laporta Xavi som “verdens bedste manager”.
“Det er fantastisk at have ham som træner. Han er en af de personer, der får dig til at føle dig meget tryg. Han er optimist, men også rodfæstet, og han har fortjent den tillid.”
“At have en så stabil Barcelona som Xavi som manager og selv være præsident, gør mig stolt, for sådan skal det være, livets cirkel. Det er i tråd med Barcas model.”
“Der er fuld tillid, og vi vil hjælpe ham med alt, hvad han har brug for.”
