Planerne om et nyt stadion er blevet godkendt af den britiske regering, og ikke nok med det, regeringen yder økonomisk støtte til at gennemføre det gigantiske projekt til en værdi af over 2 milliarder pund.
– Efter at Sir Jim Ratcliffe købte 27,7% af aktierne i klubben (nu næsten 30%), har kritikken været voldsom mod den britiske milliardær for en række ukloge beslutninger. Opsparingsprogrammet er blevet implementeret for at forhindre, at underskuddet bliver for stort, så Manchester United kommer i strid med Premier League og Uefas økonomiske regler.
Øget kapacitet på Old Trafford vil føre til øgede indtægter, hvilket igen kan give klubben større handlefrihed. Investeringer i infrastruktur holdes uden for balancereglerne.
Manchester United begyndte for alvor at arbejde på planerne om at bygge et nyt kæmpe stadion med plads til omkring 100.000 tilskuere denne sommer. Senere, i september, præsenterede klubben resultaterne af en forundersøgelse fra Oxford Economics.
De havde undersøgt, hvad fordelene ville være ved at udvikle Trafford Park-området, og det var generelt positivt. (ikke overraskende i betragtning af, hvem der betalte for undersøgelsen) En transformation af området og en ny “arena i verdensklasse” vil give 92.000 arbejdspladser, 17.000 boliger og 1,8 millioner besøgende årligt. Det vil også sætte skub i den britiske økonomi med 7,3 milliarder pund om året.
Nu har den britiske regering givet grønt lys, rapporterer Manchester United. Regeringen vil også yde økonomisk støtte, når arenaen og området gennemgår en transformation.
“At levere et stadion i verdensklasse kan være katalysatoren for en større regenerering af et område i Manchester, der kræver nye investeringer for at trives igen. Vi kan ikke nå det bredere mål alene, så vi glæder os over meddelelsen fra finansministeren og den fortsatte støtte fra borgmesteren,” sagde United-direktør Omar Berrada.
Han fortsætter:
“Hvis vi arbejder sammen, er det en enestående mulighed for at skabe et vartegn omkring Old Trafford, som hele regionen kan være stolt af.
Old Trafford har været Manchester Uniteds hjemmebane siden 1910, med undtagelse af årene 1941 til 1949, hvor det havde lidt for meget skade som følge af Anden Verdenskrig. For nylig rapporterede britiske medier, at der var et problem med rotter.
